29일 외신 등에 따르면 애플은 기존 애플 제품들과 연동되는 스마트홈 기기를 만들기 위해 이를 담당할 팀을 최근 신설했다.
애플의 최고 경영진은 앞으로 스마트홈 기기가 가정에서 꼭 필요한 주류 제품으로 자리 잡게 될 것으로 판단하고 있다. 이에 따라 애플은 주류 제품이 될 수 있는 홈오토제어시스템이나 스마트 스피커 시스템을 만들고 있는 것으로 전해졌다.
구글이 최근 공개한 네스트와 달리 애플이 개발하는 기기는 온도를 조절하거나 화재를 감지하는 단순 시스템을 넘어서 향상된 스피커 시스템이나 집 전체를 제어할 수 있는 시스템이 될 것으로 예상된다. 이는 애플이 스마트홈 시장에서 소프트웨어 뿐만 아니라 하드웨어 분야까지 진출해 직접 제품생산 능력을 갖추려는 속내로 풀이된다.
앞서 애플은 이달 초 스마트홈 플랫폼 '홈키트'를 발표하고 스마트홈 시장 진출을 선언한 바 있다. ' 홈키트'는 아이폰을 이용해 집에 있는 전등, 출입문은 물론이고 온도조절장치 등 각종 전자제품을 원격 제어할 수 있는 서비스다.
한편 시장조사업체 ABI 리서치 는 세계 스마트홈 시장규모가 5년 후인 2019년 60억 달러(6조1,000억원)에 이를 것으로 전망했다.
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