외환보유액 1개월새 142억달러 증가

'사상 최대' 환율방어 위한 시장개입 영향

11월말 현재 1천926억달러…연내 2천억달러 넘을 듯

외환보유액 1개월새 142억달러 증가

'사상 최대' 환율방어 위한 시장개입 영향11월말 현재 1천926억달러…연내 2천억달러 넘을 듯

환율하락을 막기 위해 당국이 외환시장에적극 개입한데 따른 결과로 지난 한달간 외환보유액 142억달러가 급증, 월간 증가액으로는 사상 최대규모를 기록했다.

2일 한국은행에 따르면 11월말 현재 우리나라의 외환보유액은 1천926억달러로전달에 비해 142억1천달러가 늘었다.

1개월새 142억달러가 넘게 외환보유액이 증가한 것은 사상 초유의 일로 지금까지 최고였던 작년 11월의 70억2천만달러의 2배를 넘는다.

이에 따라 올해 1-11월중 후 증가액은 372억5천만달러에 달했다.

외환위기 발발 직후인 1998년에는 국제통화기금(IMF)의 지원 등으로 1년간 외환보유액이 396억4천만달러가 급증한 전례가 있다.

그러나 이달중에도 환율하락을 막기 위한 당국의 개입이 지속되면 올해 전체로외환보유액 증가액이 98년 기록을 능가하면서 연내 2천억달러를 넘어설 것으로 전망된다.

외환보유액 급증에 대해 한국은행은 "미국 달러화 약세에 따른 국내외환시장 안정화 과정에서 외화자산이 증가한데다 유로화.엔화 등 기타 통화 표시 자산의 미달러화 환산액과 미국채 이자수입에 따른 운용수익도 늘어났기 때문"이라고 밝혔다.

외환보유액이 급증함에 따라 외환보유액 적정규모를 둘러싼 논란이 일 전망이다.

최근 한국채권연구원은 국회에 제출한 자료에서 우리나라의 적정 외환보유액을951억~1천417억달러로 추정했으며 이헌재 부총리 겸 재정경제부 장관도 1천500억달러가 적정하다고 말했다.

최근 미국 뉴욕연방준비은행은 원화 환율이 10% 떨어지면 우리나라의 자본손실은 국내총생산(GDP)의 3%에 이를 것으로 분석하기도 했다.

이에 대해 한국은행 관계자는 "뉴욕연방준비은행이 말한 자본손실은 평가손이기때문에 실제 자본손실은 없는 셈"이라면서 "적정 외환보유액의 규모를 산정하기도어려우며 많이 보유하면 우리나라의 국제신용도가 올라가는 긍정적인 기능도 있다"고 해명했다.

그러나 외환시장에서 달러를 사들이는 과정에서 과도하게 풀린 통화량을 흡수하기 위해 한은이 통화안정증권을 발행, 통안증권 발행잔액이 140조원에 육박하고 있으며 그에 따라 통안증권 이자만 연간 5조원에 달하면서 또 다른 통화증발 요인으로작용하는 악순환이 되풀이되고 있다.

한은은 올해 이러한 통안증권 이자부담 때문에 10년만에 처음으로 적자를 내야하는 형편이다.

한편 10월말 현재 주요 국가의 외환보유액은 ▲일본 8천379억달러 ▲중국 5천145억달러(9월말) ▲대만 2천350억달러 ▲인도 1천212억달러 ▲홍콩 1천195억달러 ▲러시아 1천73억달러 ▲싱가포르 1천27억달러(9월말) ▲독일 940억달러(9월말) ▲미국 847억달러 등이다.

(서울=연합뉴스) 박상현.박성제기자

입력시간 : 2004-12-02 07:16