[기자의 눈] 광주-전남의 상생전략

전국에서 혁신도시 입지가 속속 발표되고 있는 가운데 광주광역시와 전라남도의 상생을 위한 협력이 다시금 주목받고 있다.

광주광역시와 전라남도는 전국에서 처음으로 지난 6월 공동 혁신도시를 건설해 두 시ㆍ도에 배정된 18개 공공기관 가운데 해양경찰학교를 제외한 17개를 한자리에 입주시키기로 합의했다. 광주시와 전남의 이 같은 합의는 공공기관을 서로 유치하려는 기초자치단체의 과열 경쟁과 갈등을 막을 수 있어 혁신도시의 성과를 지역 전체로 파급시킬 수 있는 계기를 마련했다는 평가를 받고 있다.

실제 혁신도시 최종 후보지로 나주시가 선정된 직후인 18일 마지막까지 경합을 벌였던 최형식 담양군수는 나주시를 직접 방문해 “나주시민들에게 격려와 감사를 보낸다”며 “나주 혁신도시 건설이 차질 없이 추진될 수 있도록 최대한 협력할 것”이라고 밝히기도 했다. 경쟁보다는 상생을 택한 광주광역시와 전남도는 혁신도시 건설이 이 지역 공동 번영을 위한 기폭제가 되기를 바라고 있다.

박광태 광주광역시장과 박준영 전남지사는 21일 광주광역시청에서 공동 기자회견을 갖고 “오는 2012년 완공될 공동 혁신도시는 쾌적하고 편리한 인간 중심의 친환경 미래공동체를 지향하는 양 시ㆍ도 발전의 디딤돌이 될 것”이라며 “혁신도시에서 나온 성과를 이 지역 전체로 파급시켜 광주와 전남을 21세기 동북아시대의 주역으로 만들자”고 다짐했다.

양 시ㆍ도는 우선 건설교통부와 협의를 마치는 대로 이전 대상 기관들과 이전 실시협약을 체결한 뒤 내년 상반기까지 사업시행자를 선정할 계획이다. 사업시행자로는 토지공사를 주사업자로 하고 광주와 전남지방공사를 각각 보조사업자로 하는 방안을 추진하고 있다.

일선 지방자치단체의 이 같은 상생전략에 정부도 적극적인 지원으로 화답해야 할 시점이다.

하지만 행정자치부는 4급 단장을 포함해 15명으로 구성되는 ‘공공기관 이전 지원 및 혁시도시 건설추진단(가칭)’ 직제 신설을 전남도에만 승인한 상태다.

정부는 공동 혁신도시 정신에 부합할 수 있도록 광주시와 전남을 아우르는 추진단이 출범해야 한다는 지역민의 목소리에 귀를 기울여야 한다. 규모가 커진 추진단 단장의 직급도 3급으로 격상시키고 직원도 20~25명으로 늘린다면 공동 혁신도시 출범의 의미가 더욱 부각되지 않을까.