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지난해 연 매출 50조원 시대를 연 LG전자는 올해 기존 사업부문의 역량 강화와 신사업 본격 추진이라는 두 마리 토끼 사냥에 나선다. 특히 신사업 분야에서는 태양전지, 헬스케어, 에너지솔루션 등의 분야에서 본격적인 성장이 예상되고 있다, 우선 LG전자는 태양전지 본격 생산에 나선다. 지난 1년간 생산라인 및 품질관리시스템을 구축한 LG전자는 최근 시험가동을 마무리 짓고, 곧 본격 생산을 시작할 예정이다. 이번에 가동한 태양전지 라인은 120MW급으로, 태양전지 모듈을 연간 약 52만장 생산한다. 이 라인에서 생산되는 태양전지는 빛 에너지를 전기로 바꾸게 되는데, 약 4만여 가구가 1년간 사용하는 전력량이다. 이에 앞서 LG전자는 지난해 11월부터 경북 구미시에 태양전지 생산라인을 건설해 왔다. 이번에 가동한 1라인 외에 추가투자를 통해 오는 2011년 120MW급 2라인이 가동될 예정이다. 2개 라인 합산 240MW급 구축에는 모두 2,200억원이 집행된다. 1, 2라인 모두 실리콘 웨이퍼를 이용한 결정형 방식의 태양전지를 생산하게 된다. LG전자 솔라(Solar)사업팀장 조관식 상무는 "장기간 축적해온 태양전지 연구개발과 뛰어난 제조기술에 기반한 대량생산능력, 엄격한 품질관리시스템이 융합되면 세계적인 태양전지 기업으로 성장하게 될 것"이라고 말했다. LG전자는 현재 태양전지 사업을 차세대 성장동력으로 육성하고 있으며, 사업 가속화를 위해 최근 조직개편에서 태양전지사업을 CTO 산하에서 AC사업본부로 이관하기로 했다. 한편 LG전자는 지난해 7월 대면적 박막 태양전지에서 세계최고 수준의 에너지 효율인 11.1%를 달성했다고 발표했다. 조 상무는 "대면적 기준 박막 태양전지 효율도 업계 최고 수준에 있다"며 "가동을 시작한 결정형 방식과 더불어 태양전지 사업의 양대 축으로 육성할 것"이라고 말했다. 헬스케어 사업 진출도 본격화 된다. LG전자는 생활가전을 기반으로 '건강가전' 영역으로 사업을 확대, 헬스케어를 신성장 동력의 하나로 육성키로 했다 이 회사는 2007년부터 DA사업본부 내에 50여 명으로 구성된 신사업 개발팀을 만들어 2년간 고객 인사이트 발굴과 테스트 마케팅을 진행했다. 헬스케어 사업은 ▦개별 룸에서 침실, 세탁실, 주방 등 기능 중심의 공간으로 변화하고 있는 주거환경 ▦고령화 사회 도래 및 삶의 질 향상 ▦'스타일', '헬스' 'Beauty' 등 소비자 트렌드에 맞추게 된다. 이 사업은 '바디 케어(Body Care, 의료용 진동기ㆍ 승마기)', '워터 솔루션(Water Solution, 이온수기ㆍ 정수기)', '에어 케어(Air Care, 공기정화기)' 등 3대 핵심영역을 기반으로 고객을 위한 건강한 생활 솔루션을 제공해 궁극적으로 웰빙 라이프를 위한 '유비쿼터스 헬스(Ubiquitous Health)' 시스템 구축을 목표로 한다. LG전자는 또 계열사인 LG CNS의 홈 헬스케어 솔루션 '터치닥터(Touch Dr.)'와 연계해 시너지 효과를 극대화함으로써 차별화된 서비스를 제공한다는 방침이다. '터치닥터(Touch Dr.)'는 LG CNS와 인텔이 3년간 공동 개발한 만성질환 관련 홈 헬스케어 솔루션으로 환자들이 집에서도 전문 의료진과 전용 단말기를 통해 혈압, 혈당, 체성분 등의 생체 정보는 물론 식단, 운동법, 스트레스 등 생활 건강정보를 주고받을 수 솔루션이다. LG전자의 에너지 솔루션 사업도 올해 눈 여겨 볼 분야다. LG전자는 에어컨사업을 기반으로 '에너지 솔루션' 사업으로 영역을 확대, 신성장 사업의 하나로 육성하고 있다. 이에 앞서 지난 2007년 말 이 회사는 '하이브리드 에너지 시스템' 및 '에너지 솔루션' 사업 진출을 발표한 바 있다. 국내의 경우 2001년 건물 에너지 효율 등급제, 2004년 신재생에너지 개발•이용•보급 촉진법, 2006년 에너지 기본법 등 건물에너지 관련 규제 법규가 강화되고 있으며, 해외에서도 세계 각국에서 건물에너지의 효율적 사용을 위한 규제가 강화되고 있다. 또한 지열, 풍력, 태양열, 바이오 등 국내 신재생 에너지 시장규모도 2007년 약 2,300억원에서 2010년에는 4,200억원, 그 이후에는 더욱 급속한 성장이 예상되고 있다. 이러한 시장환경 변화에 적극 대응하기 위해 LG전자는 지난 40년간 축적한 에어컨 공조기술 및 고효율 친환경 기술을 기반으로 2007년 '하이브리드 에너지 시스템'을 출시한 것을 계기로 '에너지 솔루션'사업을 본격화하고 있다. 구체적으로 보면, 건축주ㆍ건축사ㆍ설비설계ㆍ건설사 등 다양한 의사 결정자에게 에너지관련 정보를 제공하고 있다. 세부적으로는 ▦구매단계에서 컨설팅을 통한 최적의 에너지 솔루션 제공 ▦사용단계에서 실시간 모니터링을 통한 유지보수 및 관리체계 구축 ▦리사이클링 단계에서 제품 회수 및 교체 등이다. 특히 R&D 인력은 2007년 1,200명에서 2010년 2,100명까지 확보하고 기술, 엔지니어링 영업인력은 2007년 2,800명에서 2010년 4,000명까지 확보할 예정이다. 기술개발을 위한 투자도 향후 3년간 2,200억을 투입할 예정이다.
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