경북 영천에서 태어난 정환직 선생은 서울 북부도사, 시종관, 삼남도찰사 등의 관직을 두루 지낸 인물로 1905년 일제가 대한제국의 외교권을 박탈한 을사늑약 직후 고종의 지령을 받고 아들 정용기 선생과 함께 의병을 일으켰다.
정용기 선생은 영천·경주·청송 등 경북 일대에서 일본군을 격파하며 위세를 떨쳤으나 1907년 9월 영일에서 일본군과의 교전 중 총에 맞아 전사했다. 아들을 잃은 정환직 선생은 흩어진 의병을 규합하고 본격적인 대일 항전에 나서 청하·흥해·청송·영덕 등에서 일본군 시설을 공격하고 무기를 탈취하는 등의 전과를 올렸으나 일본군에 붙잡혀 총살됐다.
정부는 이들 부자의 공훈을 기려 정환직 선생과 정용기 선생에게 각각 건국훈장 대통령장과 독립장을 추서했다. 전쟁기념관은 11월3일 호국추모실에서 이들의 추모식을 거행할 예정이다.
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