아세안 특사에 박원순 시장

박원순 서울시장/연합뉴스

청와대는 19일 문재인 대통령이 박원순 서울시장을 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 특사로 임명했다고 밝혔다. 대선 기간 문재인 캠프에 자신의 측근들을 내어준 박 시장에 대한 보답의 의미로 풀이된다.

박수현 청와대 대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 “박 시장은 문 대통령의 특사로서 금년도 아세안 의장국인 필리핀·인도네시아·베트남을 방문할 것”이라며 “접수국 정부와 일정 조율이 끝나는 대로 출발할 예정”이라고 말했다.

박 대변인은 박 시장 특사 선정 이유에 대해 “박 시장은 세계 도시 정상회의 정식 초청으로 싱가포르를 방문하는 등 동남아 주요 국가들과의 도시 외교를 적극적으로 전개하고 있다”며 “해당 지역에서 폭넓은 인적 네트워크를 구축하고 있다”고 밝혔다.



그러면서 박 대변인은 “아세안은 제2의 교역상대로 매년 300억달러가 넘는 무역흑자를 내고 있으며 우리나라 사람들이 가장 많이 방문하는 곳”이라며 “아세안에 별도의 특사를 파견하기로 한 것은 한반도와 동북아를 넘어 우리 외교의 지평을 넓히고 다원화된 협력외교를 추진해나가고자 하는 신정부의 적극적인 의지를 반영한 것”이라고 밝혔다.

/박형윤기자 [e-mail]