미국 스텔스 전투기 F-22 ‘랩터’와 F-35A 편대가 한미 공군의 연합 공중훈련에 참가하기 위해 한국에 도착한 것으로 알려졌다.
3일 군 당국에 따르면 한미 공군이 4일 시작하는 연합 공중훈련 ‘비질런트 에이스’(Vigilant ACE)에 참가하는 미 공군의 F-22 6대는 전날 광주 공군 제1전투비행단에 도착했다.
미 공군의 스텔스 전투기 F-35A 6대, 전자전기 EA-18G ‘그라울러’ 6대, 전투기 F-15C 10여대, F-16 10여대 등도 모두 국내 기지 전개를 완료했다.
이들 항공기는 훈련을 하루 앞둔 이날 임무 숙지를 위한 브리핑 등으로 훈련 준비를 마무리한 다음, 4일 본격적으로 훈련에 돌입한다.
오는 8일까지 닷새 동안 진행되는 이번 훈련에는 국내 미 공군기지에 배치된 주한 미 7공군 소속 항공기와 우리 공군 항공기를 포함해 모두 230여대의 항공기가 투입된다.
훈련 기간 이들 항공기는 적 항공기의 공중침투를 차단하고 이동식발사차량(TEL) 등 북한 핵·미사일 위협의 핵심 표적을 정밀 타격하는 연습을 집중적으로 하게 된다. 수도권을 위협하는 북한군 장사정포를 타격하고 해상으로 침투하는 북한군 특수부대를 차단하는 연습도 함께 이뤄진다.
괌에 배치된 미 공군 장거리전략폭격기 B-1B ‘랜서’ 편대도 훈련 기간 한반도 상공에 전개돼 한미 공군 전투기의 엄호를 받으며 폭격 연습을 할 것으로 알려졌다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com
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