지난해 ‘하층민(低端人口) 강제퇴거’로 여론의 거센 비난을 받았던 중국 베이징시가 올해도 불법건물 철거 작업을 대규모로 벌일 예정이다.
베이징시 천지닝(陳吉寧) 시장대리는 전날 열린 베이징시 인민대표대회 보고에서 이러한 계획을 밝혔다고 홍콩 명보가 25일(현지시간) 보도했다.
하층민 강제퇴거는 지난해 11월 베이징시 외곽 임대 아파트에서 불이 나 주민 19명이 숨진 사고가 발생하자 시 당국이 긴급 화재 대책을 명목으로 저소득층 거주지에 전면적인 퇴거 명령을 내린 일을 말한다.
천 시장대리는 “수년간 해결하고자 했으나 지금껏 해결하지 못했던 것을 드디어 해내 베이징시의 면모가 새로워졌다”며 “베이징시의 ‘대도시 병’을 치료하기 위해서는 갈 길이 멀고 임무가 막중하다”고 말했다.
베이징시는 살기 좋은 청정 국제도시를 만든다는 목표 하에 2014년부터 저소득층 거주지의 공장, 학교, 도매시장 등을 시외로 이전하고 있다. 지난해 하층민 강제퇴거도 이러한 맥락에서 이뤄졌다. 이 과정에서 수많은 저소득층이 시외로 쫓겨나 베이징 시의 인구가 17년 만에 처음으로 감소하기도 했다.
천 시장대리는 “공공의 이익과 관련해 각 방면의 의견을 광범위하게 듣겠다”고 밝혔다. 하지만 저소득층 거주지역에 불법건물 철거가 집중되고 있어 올해도 ‘하층민 강제퇴거’가 이어질 전망이다.
/박신영인턴기자 wtigre@sedaily.com
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