한국지역난방공사는 아직 자생적 기반이 부족한 사회적기업 지원과 활성화에 앞장서고 있다. 사회적기업·협동조합·마을기업 등 사회적 가치 실현에 중점을 둔 사회적 경제 활성화는 문재인 정부의 국정과제기도 하다.
공사는 이미 지난 2016년부터 사회적기업 지원에 힘써왔다. 올해 4월까지 3년 연속 시행해온 사회적기업 구매상담회가 대표적이다. 공사는 2016년 6월 한국사회적기업진흥원 등 3개 기관과 ‘공공구매 활성화와 사회적기업 판로 지원을 위한 업무협약’을 체결한 이래 매년 구매상담회를 열고 있다. 사회적기업에서 생산한 물품을 공사가 구매하는 형태다.
올해 구매상담회는 공사가 본사 내 관련 부서와 18개 지사를 대상으로 상담 희망 분야와 구매 예상 품목·금액 등을 미리 수요조사한 뒤 사회적기업을 모집·선정하는 방식으로 이뤄졌다. 사실상 ‘1대1 맞춤형’이다. 또 지난해 구매상담회에 참여한 기업의 요구사항을 적극 반영해 상담 희망 부서와 상담 시간 등을 참여기업이 자체적으로 선택할 수 있도록 했다.
공사는 앞서 2월에도 ‘2017년도 정보보안 최우수기관 대통령 표창’ 수상으로 받은 포상금 1,000만원 전액을 성남시사회적기업협의회에 기부했다. 사회적기업협의회를 통해 공사의 기부를 받은 사회적기업은 전동 휠체어·스쿠터 등 전동보장구의 급속충전소 위치를 알려주는 애플리케이션(앱) 개발 업체다. 이 앱을 이용하면 전동보장구를 이용해야 하는 장애인과 어르신들에게 전국에 있는 급속충전소 정보를 실시간으로 무료 제공해 배터리 충전 걱정을 덜어줄 수 있다.
공사는 이 밖에도 사회 곳곳을 위한 나눔활동을 꾸준히 이어왔다. 2005년 제주 동백마을 신흥2리와 1사1촌 자매결연을 한 뒤 13년째 매년 감귤 출하 일손 돕기, 농산물 구매 등으로 인연을 이어왔다. 특히 2008년부터 5년간은 임직원의 성금으로 마을에 동백나무 2,732그루를 기증해 동백비누·오일을 생산·판매하는 마을기업 설립에도 기여했다. 현재 마을주민 34명이 일하고 있는 이 사업은 매출이 40배 이상 성장해 이익금 일부를 마을에 환원하고 있다.
/빈난새기자 binthere@sedaily.com
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