세월호 선체조사위원회(선조위)는 6일 활동을 마무리하면서 세월호 침몰 원인에 대해 ‘내인설’과 외력설 가능성을 배제하지 않은 ‘열린 안’ 두 가지로 결론 내렸다.
선조위는 이날 서울 중구 세월호 선조위 서울사무소에서 세월호 참사의 원인을 분석한 내용의 종합보고서를 공개했다. 이 보고서에서 김창준 위원장, 김영모 부위원장, 김철승 위원 등 3명은 내인설, 권영빈 제1소위원장, 이동권 위원, 장범선 위원 등 3명은 열린안이라는 의견을 제시했다.
내인설을 제기한 위원들은 “(4월 16일 오전 8시 49분 13∼39초) 세월호의 나쁜 복원성 때문에 20도 이상 좌현 방향으로 기우는 횡경사가 발생했다”고 밝혔다. 이어 “세월호에 실린 화물이 제대로 고박이 되지 않아 같은 날 8시 49분 40초께 급선회를 하면서 세월호가 45도 이상 기우는 횡경사가 발생했다”고 분석했다. 결국 세월호가 45도 이상 기운 이후 열려 있던 수밀문과 맨홀로 바닷물이 들어오게 됐고 같은 날 오전 10시 30분께 세월호가 앞부분만 남긴 채 침수·침몰했다는 것이다.
열린 안을 제시한 위원들은 내인설만으로는 설명되지 않은 부분들이 있고 이에 대한 추가 검증이 필요하다고 지적했다. 이들은 “3차 자유항주모형시험에서 좌현 핀안전기실과 그 위쪽 데크스토어 내부의 대변형과 외부손상으로부터 외력 가능성을 배제할 수 없음을 확인했다”고 말했다. 다만 “외력으로는 순수하게 선회율만 높일 수 있는 모멘트를 구현할 수 없음을 확인했고 이로부터 외력의 가능성이 작다는 반론이 제기되기도 했다”고 외력설이 아닌 열린 안을 내놓은 까닭을 설명했다. 그러면서 “침몰의 원인을 기존의 복원성 불량, 고박 불량, 기기조장 등 내적 요인에만 한정하지 않고 내적·외적 구분 없는 열린 검증이 필요하다는 결론에 이르렀다”고 말했다.
세월호는 선체 정밀조사가 끝난 후 파손 원형을 보존할 예정이다. 거치 장소는 아직 정해지지 않았고, 구체적인 내용은 추후 발간할 ‘세월호 선체 보존처리 계획서’에 포함한다. 아울러 국립세월호생명기억관법(가칭)에 따라 세월호 참사를 추모·치유·기억·기록한 ‘세월호생명기억관’을 설립하고 국립으로 운영하기로 했다. 2017년 7월 출범한 선조위는 이날로 1년 1개월간의 활동을 마무리하고 진상 규명 작업은 지난 3월 출범한 ‘가습기살균제 사건과 4·16 세월호참사특별조사위원회(2기 특조위)’에서 넘겨받아 계속하게 된다. /권혁준인턴기자 hj7790@sedaily.com
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