셀트리온은 3일 자가면역질환 치료용 바이오시밀러(바이오의약품 복제약) ‘램시마’(성분명 인플릭시맙)를 피하주사 제형으로 만든 ‘램시마SC’의 허가를 유럽의약품청(EMA)에 신청했다고 밝혔다. 따라서 이르면 통상 1년 내외가 소요되는 EMA의 심사가 끝난 내년 하반기 허가가 기대된다.
앞서 셀트리온은 자가면역질환 치료제 시장에서 경쟁력을 확보하기 위해 정맥주사 형태인 기존 램시마를 환자가 피부 아래 지방층에 스스로 주사할 수 있도록 피하주사형 램시마SC로 개발한 바 있다. 2016년 5월부터 임상 1상과 임상 3상 시험 등을 통해 램시마SC는 기존 램시마와 동등한 효과와 안전성을 갖춘 것으로 확인됐다.
셀트리온은 자가주사가 가능한 램시마SC의 장점을 내세워 자가면역질환 치료제 시장을 공략할 전망이다. 2시간 이상 소요되는 정맥 투여를 위해 병원에 가야 하는 기존 램시마와는 달리, 램시마SC는 환자가 집에서 보관하던 의약품을 사용주기에 맞춰 자가 투여할 수 있다. 따라서 환자 편의성 및 시간 절감 측면에서 경쟁력을 갖는다.
특히 램시마SC는 지난 20여년 간 정맥주사 형태로만 환자에 공급됐던 인플릭시맙이 처음으로 피하주사형으로 개발된 경우다. 1998년 승인된 램시마의 오리지널 의약품인 레미케이드 역시 지금껏 정맥주사 형태로만 제공돼왔다.
이상준 셀트리온 부사장은 “램시마SC는 오리지널 의약품사도 시도하지 못한 의미 있는 도전”이라며 “기존 정맥주사 형태만 존재하던 인플릭시맙 바이오시밀러가 피하주사형으로 탄생하게 돼 환자의 편의성 및 의료 접근성을 증대할 수 있을 것”이라고 설명했다.
이에 따라 셀트리온은 램시마SC가 출시되면 유일한 인플릭시맙 피하주사형으로 시장 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 특히 자가면역질환 중에서도 인플릭시맙 선호도가 높은 염증성장질환을 중심으로 마케팅에 들어갈 전망이다.
셀트리온 관계자는 “유럽 시장에서 이미 54%의 점유율을 기록한 정맥주사 형태의 램시마와 함께 제품 다변화 전략을 통해 궁극적으로 자가면역질환 치료제 시장에서 램시마 브랜드의 시장점유율을 최대한 끌어올리겠다”면서 “시장이 원하는 새로운 제형 개발에 성공한 셀트리온의 연구개발(R&D) 역량은 이미 세계 최고 수준이라 자신한다”고 밝혔다.
/이다원인턴기자 dwlee618@sedaily.com
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