한국지역난방공사가 20년 이상 된 열수송관 686㎞ 전 구간을 대상으로 긴급점검한 결과 203곳에서 이상 징후가 나타났다. 공사는 열수송관 점검을 전담할 안전전문자회사를 세우고 유지보수 예산을 늘리기로 했지만 전형적인 ‘뒷북’ 대응이라는 지적이 나온다.
황창화 지역난방공사 사장은 13일 정부세종청사에서 ‘백석역 열수송관 사고 수습 및 재발방지대책’을 발표했다. 황 사장은 이번 사고의 원인에 대해 “지난 1991년 매설된 열수송관 연결구간의 용접부 덮개가 파열된 것”이라며 “이번 사고는 공사 설립 이래 단 한 번도 발생하지 않았던 초유의 사고 유형”이라고 밝혔다.
공사는 3도 이상의 지열 차가 발생한 203개 지점에 대해 지표투과레이더 등 정밀장비를 동원해 내년 1월까지 정밀진단을 벌이기로 했다. 특히 이 중 16개 지점은 지열 차가 컸는데 5개 지점을 굴착한 결과 4개 지점은 이상이 없었고 1개 지점에서는 미세누수가 발견돼 배관을 교체했다. 나머지 11개 지점도 굴착을 통해 개선할 방침이다. 백석역 사고 지점과 동일한 용접부를 가진 443개 지점은 내년 3월 말까지 모두 보강하거나 교체할 계획이다.
공사는 내년 1월 말까지 종합적인 안전관리대책도 마련한다. 지하매설물 관련 외부 전문가를 포함한 위원회를 구성해 1998년 이전에 설치된 열수송관의 보수와 교체 대상 선정 기준을 마련하고 열수송관 유지보수 예산을 연 200억원에서 1,000억원 수준으로 높일 계획이다. 또 열수송관 관로 점검과 감시 시스템 점검을 맡은 외주 인력과 업무는 올해 안에 자회사로 전환해 이른바 ‘위험의 외주화’ 논란을 불식시킨다는 입장이다.
공사의 이번 대책 발표에도 ‘뒷북’이라는 지적은 끊이지 않을 것으로 전망된다. 공사는 사고 지점이 열수송관이 수명을 다한 위험한 구간이라는 사실을 사고 전에 파악하고 있었지만 바로 조치하지 않다가 사고가 나자 부랴부랴 대책 마련에 나섰다. 앞으로 보수 작업이 진행되는 동안 비슷한 사고가 발생할 수 있다는 불안감도 여전하다. 실제로 이번에 긴급점검을 실시한 곳도 공사가 관리하는 곳에 한정됐다. 최근 사고가 발생한 서울 목동과 경기도 안산 등은 각각 서울에너지공사와 안산도시개발이 관리해 점검에서 제외된 곳들이다. 아울러 이번 점검에서 문제가 된 433개 지점의 경우 내년 3월 말까지 보강 또는 교체될 예정이어서 불안감은 당분간 지속될 것으로 전망된다.
온수관 파열과 KT 화재 등 최근 지하시설물 사고가 잇따르면서 서울시는 통합관리에 나서기로 했다. 서울시는 ‘지하시설물 안전관리대책’을 내년 상반기까지 마련해 시행할 계획이다. 공동구·가스관·상하수도 등을 포함한 서울시 지하시설물은 총연장 3만2,147㎞에 달한다. 한편 김부겸 행정안전부 장관은 이날 정부서울청사에서 15개 중앙부처와 17개 시도가 참여하는 범정부 사회기반시설 안전관리대책회의를 열고 “강남 개발 40년, 4대 신도시 건설 30년 등으로 세월이 지나면서 시설들이 낡고 약해졌다”며 “이 낡은 시설들의 안전 수준에 투자해야 할 시기인 만큼 일제점검을 서둘러야 한다”고 강조했다. /세종=강광우기자 김정욱기자 pressk@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
