['댓글조작' 김경수 법정구속] 잠룡들 줄이은 잔혹사에 당혹스런 與

안희정 전 충남지사부터 이재명 경기도지사, 김경수 경남지사까지…. 집권여당인 더불어민주당 잠룡들의 ‘잔혹사’가 끊이지 않고 있다. 특히 김 지사는 그중에서도 가장 유망한 주자로 꼽혔던데다 청와대와 민주당 등도 김 지사를 적극 엄호해온 터라 여권의 충격은 어느 때보다 크다. 여권의 한 관계자는 “김 지사는 불법 프로그램 개발이나 댓글 조작 지시 의혹 등을 모두 부인했고 여권에서도 별 의심을 하지 않았다”며 “경남지사에 당선되면서 정치적 심판도 이미 받았다고 생각했기 때문에 소식을 접한 후 느낀 당혹감이 더 큰 것 같다”고 전했다.

잔혹사는 안 전 지사로부터 시작됐다. 안 전 지사의 비서 김지은씨는 지난해 3월 그의 성폭행과 성추행 사실을 폭로했다. 안 전 지사는 강제성이 없었다고 강조했지만 성범죄 혐의로 기소됐다. 민주당은 고심 끝에 그를 제명했다. 1심 재판부는 안 전 지사의 성폭력 혐의에 무죄를 선고했지만 현재 2심이 진행되고 있다. 검찰은 이달 다시 1심과 마찬가지로 징역 4년을 구형했다. 아직 재판이 진행 중이지만 안 전 지사의 정치생명은 사실상 끝났다는 게 정치권의 중론이다.

이 지사는 지난 2018년 6·13지방선거를 앞두고 ‘혜경궁 김씨’ 트위터 등 여러 논란에 휩싸였다. 이 논란은 트위터 아이디 ‘@08__hkkim’ 이용자가 과거 문재인 대통령과 고(故) 노무현 전 대통령을 비하하는 글을 게시했고 이 지사가 이 글에 댓글을 달면서 불거졌다. 세간에서는 해당 아이디의 소유주가 이 지사의 부인 김혜경씨라는 의혹을 제기했다. 이외에도 여배우와의 스캔들, 조직폭력배 연루설, 극우 커뮤니티 일간베스트저장소 활동설까지 터져 나왔다. 이 지사는 현재 결백을 주장하고 있지만 정치권에서는 그가 상당한 타격을 받은 것으로 보고 있다.

경찰은 ‘혜경궁 김씨’ 건을 기소의견으로 검찰에 송치했다. 그러나 검찰은 지난해 12월 증거부족 등을 이유로 김씨를 불기소했다. 그렇다고 해서 이 지사가 그를 둘러싼 혐의에서 모두 벗어난 것은 아니다. 검찰은 이 지사를 ‘친형 강제입원 시도’ ‘대장동 개발업적 과장’ 등의 사건과 관련해 공직선거법상 허위사실 공표와 직권남용권리행사방해 혐의 등으로 불구속 기소한 상태다. /임지훈기자 jhlim@sedaily.com