초특급 신인으로 꼽힌 미국 듀크대 포워드 자이언 윌리엄슨(19)이 미국프로농구(NBA) 드래프트에서 전체 1순위로 뉴올리언스 펠리컨스 유니폼을 입었다.
윌리엄슨은 21일(한국시간) 뉴욕 바클레이스센터에서 열린 2019 NBA 신인 드래프트에서 1순위 지명권을 가진 뉴올리언스의 낙점을 받았다. 뛰어난 신체조건(201㎝·130㎏)과 운동능력을 바탕으로 이미 특급 유망주로 주목받아온 그는 올해 드래프트에서 전체 1순위 지명이 유력했다. 그는 듀크대 1학년이던 지난 시즌 대학리그에서 경기당 평균 22.6점, 8.9리바운드를 기록했다. 야투 성공률은 무려 68%였다. 윌리엄슨은 AP통신이 선정한 2018~2019시즌 올해의 대학 선수에도 이름을 올렸다. 1학년 선수가 AP 올해의 대학 선수에 뽑힌 것은 케빈 듀랜트, 앤서니 데이비스에 이어 역대 세 번째였다.
6%라는 낮은 확률을 뚫고 1순위 지명권을 얻은 뉴올리언스는 이미 윌리엄슨을 팀의 주축으로 점찍고 그를 맞이할 준비를 해왔다. 지난 16일 트레이드를 통해 팀 간판이던 데이비스를 로스앤젤레스(LA) 레이커스로 보냈다. 대신 론조 볼, 브랜던 잉그럼, 조시 하트와 1라운드 지명권 3장을 받아오면서 윌리엄슨을 중심으로 한 새 시즌의 밑그림을 그렸다.
워싱턴 곤자가대의 빅맨 루이 하치무라는 일본 국적 선수로는 최초로 드래프트를 통해 NBA 무대에 오르게 됐다. 서아프리카 베냉 출신 아버지와 일본인 어머니를 둔 하치무라는 이날 전체 9순위로 워싱턴 위저즈에 지명됐다. 이로써 다부세 유타(전 피닉스 선스)와 와타나베 유타(멤피스 그리즐리스)에 이어 일본 출신으로는 세 번째로 NBA에서 뛰게 됐다.
/박민영기자 mypark@sedaily.com
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