서로 다른 쪽에서 출발한 검찰의 두 갈래 수사가 청와대 심장부를 향하고 있다. 청와대의 ‘감찰 무마’ ‘하명수사’ 의혹에 대한 검찰 수사가 당시 청와대에 재직했던 인물들에 대한 소환조사 수순에 접어든 것. 또 검찰이 추가 증거 확보 차원에서 청와대에 대한 강제수사에 나설 것이라는 관측도 나온다.
2일 법조계에 따르면 김기현 전 울산시장 첩보와 관련한 하명수사 의혹을 들여다보는 서울중앙지검 공공수사2부(김태은 부장검사)는 당시 백원우 전 민정비서관(현 더불어민주당 민주연구원 부원장) 휘하에서 근무한 인물들에 대한 조사를 앞두고 있다. 전날에는 청와대 민정비서관실에서 특별감찰반 업무를 맡았던 일명 ‘백원우 별동팀’ 두 명 중 한 명인 검찰 수사관 A씨에 대한 참고인 조사를 진행하려 했으나 그가 출석 전 극단적인 선택을 하면서 이뤄지지 못했다.
비록 식구인 검찰 수사관이 사망하는 일이 발생했지만 검찰은 수사에는 차질이 없도록 할 것으로 전망된다. 서울중앙지검 관계자는 “통상적인 절차에 따라 수사를 진행할 것”이라고 말했다. 여권에서 제기하는 ‘A 수사관에 대해 별건수사를 벌인 것 아니냐’는 의혹에 대해서는 “별건수사로 A 수사관을 압박한 사실이 전혀 없고, 적법 절차에 따라 수사를 진행하고 있다”며 강하게 부인했다.
법조계에서는 이번 일로 검찰 수사가 더욱 철두철미해질 것이라는 관측이 나온다. 중요 참고인의 사망으로 진실을 규명하는 길이 험난해졌기 때문이다. 특히 앞으로 청와대의 문제가 드러날 경우 관계자들이 A 수사관에게 책임을 지우지는 않을지 우려도 나오는 상황이다. 법조계의 한 관계자는 “위법사항이 밝혀지면 수사관 한 사람의 일탈이나 과잉충성으로 규정할 가능성을 배제할 수 없다”고 했다.
이날 검찰은 A 수사관의 휴대폰을 보관하고 있던 서초경찰서를 압수수색했다. 휴대폰 포렌식을 통해 고인이 사망 전 누구와 어떤 대화를 나눴는지 등을 확인할 것으로 보인다. 서울중앙지검 측은 “고인이 사망에 이르게 된 경위에 대해 한 점의 의문도 없도록 밝히는 한편, 이와 관련한 의혹 전반에 대해 신속하고 철저히 규명할 예정”이라고 밝혔다.
이에 검찰 수사에서 ‘백원우 별동팀’ 중 다른 한 명인 B 총경이 어떤 진술을 할지에 관심이 쏠린다. 그는 A 수사관과 함께 김 전 시장 관련 수사상황을 확인했다는 의혹을 받는 울산 출장을 다녀왔다. 다만 그는 최근에 검찰 조사 요구에 응하지 않은 것으로 전해졌다. 검찰은 B 총경과 이광철 민정비서관(당시 민정비서관실 선임행정관) 등에 대한 조사를 거친 후 백 전 비서관에 대한 소환조사를 시도할 것을 보인다.
유재수 전 부산시 경제부시장에 대한 청와대의 감찰 무마 의혹을 수사 중인 서울동부지검 형사6부(이정섭 부장검사)의 수사도 이제 백 전 비서관을 목전에 두고 있다. 백 전 비서관은 유 전 부시장에 대한 감찰이 중단된 뒤 조국 전 법무부 장관(당시 민정수석)의 지시로 금융위원회에 ‘인사에 참고하라’며 감찰사실을 통보했던 장본인이다. 이러한 감찰 중단은 백 전 비서관과 조 전 민정수석, 박형철 반부패비서관이 참여한 ‘3자 회의’에서 결정된 것으로 알려졌다. 이 자리에서 백 전 비서관은 사표를 받는 선에서 감찰을 끝내자는 입장을 피력한 것으로 전해졌다. 검찰은 백 전 비서관에게 3자 회의 관련 사실관계 확인에 나설 것으로 전망된다.
유 전 부시장에게 금융위 인사청탁을 했다는 의혹을 받는 천경득 청와대 총무비서관실 선임행정관도 검찰 소환이 점쳐진다. 검찰은 그가 당시 이인걸 전 반부패비서관실 특감반장에게 유 전 부시장 감찰 중단을 요청했다는 진술을 이 전 반장으로부터 확보한 것으로 알려졌다. 앞서 김도읍 자유한국당 의원은 지난 10월 대검찰청 국정감사에서 특감반이 유 전 부시장 휴대폰을 포렌식했을 때 “김경수 경남지사, 윤건영 국정상황실장, 천경득 총무비서관실 인사담당 선임행정관이 각종 인사를 좌지우지하는 그런 텔레그램 문자가 떴다”고 밝힌 바 있다.
검찰이 유 전 부시장에 대한 비리 첩보와 감찰 관련 자료를 확보하기 위해 조만간 청와대에 대한 강제수사에 나설 것이라는 관측도 나온다. 다만 관련 압수수색영장이 발부된다 하더라도 청와대가 자료를 내주는 임의제출 형태가 될 가능성이 높다.
/조권형·이지성기자 buzz@sedaily.com
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