“우리는 서로의 사회안전망입니다. 함께 이겨내요!”
신종 코로나바이러스 감염증 발원지인 중국 우한시에서 거주하던 교민이 진천과 아산에 격리수용된 가운데 이들을 지지하는 목소리가 커지고 있다. 민간단체를 중심으로 중국에 마스크를 기부하는 움직임도 나오고 있다. 무분별한 ‘중국 포비아’보다 성숙한 시민의식이 필요하다는 주장에 힘이 실리고 있다.
31일 소셜네트워크서비스(SNS)에는 ‘우한 교민 환영합니다’ ‘우리가 아산이다’ 해시태그를 단 글과 사진을 올리는 운동이 진행 중이다.
자신을 ‘배방맘’이라고 밝힌 아산시민 엄모씨는 “고통과 절망 속에서 많이 힘드셨죠? 아산에서 편히 쉬었다가 가십시오”라며 “We are Asian”이라고 적힌 손팻말을 찍어 인스타그램에 올렸다. 엄씨는 “저처럼 우한에서 오는 교민들을 환영하는 아산시민들이 많다는 것을 보여주고 싶어 이렇게 손팻말 릴레이를 시작한다”고 밝혔다. 엄씨의 글은 이날 오후3시 기준으로 160개의 댓글과 669개의 좋아요로 SNS에서 뜨거운 호응을 받았다.
SNS에는 엄씨처럼 손팻말 릴레이에 동참하며 우한 교민을 격려하는 글들이 이어졌다. 아산에서 태어나고 자랐다는 장모씨는 “아산 시민도, 우한 교민도 자랑스러운 대한민국 국민”이라며 “아산에 오신 것을 환영한다”고 했다. 임모씨 역시 “우리 함께 지혜를 모아 어려움을 이겨내자”고 쓴 손글씨를 인증사진으로 올렸다. SNS 운동이 활기를 띠는 가운데 충북 진천, 충남 아산 지역에서 우한 교민의 수용을 반대해온 일부 지역 주민들도 반대 입장을 철회했다.
민간단체를 중심으로 신종 코로나의 진원지인 중국에 마스크 등 의료품을 지원하는 운동도 시작됐다. 한중 양국에서 활동하는 기업·교수 등이 회원으로 가입된 중국경영연구소는 마스크 1만장을 이날 저녁 출발하는 우한행 추가 전세기에 싣고 중국에 보낼 예정이다. 연구소의 한 관계자는 “회원사 기업들이 마스크 기부에 동참하고 싶다는 의사를 전하고 있다”며 “1,000만원가량 모금됐고 추가로 마스크를 기부할 계획이지만 물량 확보가 쉽지는 않은 상황”이라고 언급했다.
한중학술문화교류협회는 이미 국제특송(EMS)으로 중국 현지에 마스크 2만5,000여장을 보냈다고 밝혔다. 신경숙 협회 이사장은 “민간외교를 하는 단체로서 한국 사회에서 제기되는 중국 혐오에 마음이 아프다”며 “우리 모두 힘을 보태서 지금 상황을 이겨내야 한다”고 강조했다.
우한대 한국인 동창회에서는 방역 마스크, 의료용 마스크뿐 아니라 방호복, 고글까지 포함해 약 32억원어치의 의료품을 기부한 것으로 알려졌다.
전문가들은 신종 코로나에 대한 과도한 대응보다 차분한 자세가 필요한 시기라고 입을 모았다. 구정우 성균관대 사회학과 교수는 “시민들이 생활 속에서 중국인에 대해 두려움을 느끼는 것도 이해가 가지만 중국인에 대해 아예 국경을 닫아야 한다는 주장 등은 분별없다”며 “각자 (질병에) 주의하고 서로를 배려하는 자세가 필요하다”고 지적했다.
/김지영기자 jikim@sedaily.com
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