현대자동차가 경제성과 친환경성을 두루 갖춘 국산 최초의 중형 전기 버스 ‘카운티 일렉트릭’을 출시한다고 29일 밝혔다. 주로 마을버스나 어린이 통학용 버스로 활용되는 15~33인승 중형 버스에 고효율·고출력 배터리와 전기 모터를 탑재했다. 용도에 따라 마을버스용과 어린이버스용 두 가지로 운영된다.
카운티 일렉트릭은 기존 디젤 모델보다 뒷바퀴 중심부터 차체 끝까지 거리를 600㎜ 늘려 7,710㎜의 전장을 갖췄다. 기존 모델 대비 늘어난 전장만큼 차량 하부에 추가적으로 리튬-이온 폴리머 고전압 배터리를 탑재했다. 총 128kwh 용량의 배터리를 적용해 최대 주행가능거리 250㎞(15인승)를 확보했다.
카운티 일렉트릭의 최대 장점은 연료비 부담을 줄일 수 있다는 것이다. 128kwh 배터리를 완충하기 위한 전기 급속충전 비용은 약 2만8,000원으로 디젤 모델을 가득 주유하는 비용(약 10만9,000원)의 약 4분의1에 불과하다. 아울러 카운티 일렉트릭에 적용된 150㎾급 고출력 모터는 버스가 실제 도심 주행에서 가장 빈번하게 사용하는 속도 범위인 시속 50~80㎞에서의 추월 가속성능을 디젤 모델 대비 30% 이상 높여 우수한 주행성능도 확보했다.
현대차(005380)는 또 전기 버스에 특화된 첨단 안전 시스템을 적용한 것은 물론, 승객들이 승하차할 때 발생할 수 있는 사고를 미연에 방지할 수 있는 다양한 안전사양을 카운티 일렉트릭에 기본 적용해 운전자와 승객이 모두 안심하고 탑승할 수 있도록 했다. 현대차 관계자는 “카운티 일렉트릭은 높은 효율성과 경제성은 물론 운전자와 탑승객의 편의성까지 크게 강화한 무공해 버스”라며 “점차 수요가 늘고 있는 상용 전기차 시장에서 높은 경쟁력을 확보할 것”이라고 밝혔다. /박한신기자 hspark@sedaily.com
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