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'소금 알갱이보다 작다' 삼성전기 세계 최소형 파워인덕터 개발

제2의 적층세라믹콘덴서(MLCC) 성장 기대

축적한 기술·공법 통해 크기 절반 이상 줄여

삼성전기가 개발한 세계에서 가장 작은 파워인덕터./사진제공=삼성전기




삼성전기(009150)는 세계에서 가장 작은 파워인덕터를 개발했다고 13일 밝혔다.

이번에 개발한 파워인덕터는 0804크기(가로 0.8㎜, 세로 0.4㎜)로 기존 모바일용 제품 중 가장 작았던 1210크기(가로 1.2㎜, 세로 1.0㎜) 대비 면적을 대폭 줄이면서 두께는 0.65㎜에 불과한 초소형 제품이다. 삼성전기는 이 제품을 글로벌 모바일 회사로 공급할 계획이다.

파워인덕터는 배터리로부터 오는 전력(파워)를 반도체에 안정적으로 공급한다. 스마트폰·웨어러블 기기·전기자동차 등의 필수 부품이다. IT기기가 점점 얇아지고 작아지면서도 다기능·고성능화로 탑재되는 부품의 수가 늘어나며 필요한 부품도 초소형화되고 있다. 사용하는 전력량이 늘어난 것도 높은 전류를 견딜수 있는 파워인덕터가 필요한 이유다.

파워인덕터 성능은 일반적으로 원자재인 자성체(자성을 지닌 물체)와 내부에 감을 수 있는 코일(구리선)의 수에 의해 결정된다. 즉, 파워인덕터의 성능을 높이기 위해서는 자성체 특성 개선과 한정된 공간에서 더 많은 코일을 감아야 한다.



삼성전기는 적층세라믹콘덴서(MLCC)로 축적한 재료기술과 반도체용 기판 제조공법을 적용해 기존보다 크기는 절반이상 줄이고 전력손실을 개선했다. 또 통상적으로 파워인덕터는 개별 단위로 가공하는 것과 달리 삼성전기는 기판 단위로 만들어 생산성을 높이고 제품의 두께도 얇게 개발했다.

삼성전기는 나노급의 초미립 파우더가 적용된 원자재를 독자 개발했으며, 반도체 제조에 사용되는 감광공법(빛을 이용해 회로를 새기는 제조법)을 적용해 코일을 미세한 간격으로 구현하는데 성공했다.

허강헌 삼성전기 중앙연구소장(부사장)은 “전자제품의 성능이 높아지고 기능이 많아질 수록 내부 부품의 크기는 줄고, 성능과 용량은 개선되야 한다”며 “삼성전기는 소재 기술과 미세공법 기술을 보유한 유일한 회사로 기술간 융복합 통해 제품경쟁력을 한층 높이고 있다”고 밝혔다.
/변수연기자 diver@sedaily.com
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