오는 7월 23일 개막하는 도쿄올림픽 성화 봉송이 25일 오전 9시께 일본 후쿠시마현 내 축구시설 J빌리지에서 시작된다.
성화 출발식은 하시모토 세이코 도쿄올림픽·패럴림픽 조직위원회 회장과 고이케 유리코 도쿄도 지사 등이 참석한 가운데 열린다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위한 행사 간소화 차원에서 스가 요시히데 총리는 참석하지 않는다.
첫 성화 봉송 주자로는 동일본대지진이 발생했던 2011년 축구 여자 월드컵 독일대회에서 우승한 일본 대표팀 '나데시코 재팬'의 멤버들이 나선다. 이날 오전 9시 40분께 시작되는 성화 봉송은 도쿄올림픽 개막식이 열리는 7월 23일까지 121일 동안 진행된다. 약 1만명의 봉송 주자가 47개 도도부현 일본 전역을 달릴 예정이다.
일본 정부와 대회 조직위는 성화 봉송 행사를 통해 코로나19가 확산하지 않도록 하기 위해 길거리 밀집 응원이나 거주지를 벗어난 원정 응원을 자제토록 하는 등 방역 대책을 마련해 놓고 있다. 성화를 보려는 인파로 길거리에 발생한 밀집 상황이 해소되지 않으면 해당 장소의 통과를 생략하고 다음 장소로 넘어가기로 했다. 조직위는 코로나19 확산 방지를 위해 성화 봉송 모습을 인터넷 생중계로 볼 것을 권고하고 있다.
성화 봉송이 시작되는 등 도쿄올림픽은 서서히 실체를 드러내고 있지만 일본 내 코로나19는 확산 조짐을 보이고 있는 상황이다. 현지 공영방송 NHK 집계에 따르면 전날 일본 전역에서 새로 확인된 코로나19 감염자는 1,918명이다. 일본의 코로나19 하루 확진자는 수도권 긴급사태가 해제된 지난 22일 816명으로 줄어들었으나, 불과 하루 뒤인 23일 1,503명으로 재차 늘었으며 전날은 이보다 증가한 2,000명에 근접했다.
/김연하 기자 yeona@sedaily.com
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