“약126만톤의 후쿠시마 원전 오염수가 저장돼 있는 모든 저장탱크에 대한 전수조사부터 실시할 필요가 있습니다” (한국원자력연구원의 한 연구원)
원자력 전문가들이 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수에 대한 조사가 시급하다며 이같이 밝혔다.
15일 용홍택 과학기술정보통신부 1차관은 대전 한국원자력연구원에서 간담회를 열고 후쿠시마 오염수가 한국 해역과 국민에 끼치는 영향을 살폈다. 이 자리에는 서경석 원자력연구원 환경안전평가연구부장과 김현철·송진호 원자력연구원 박사·조양기 서울대학교 지구환경과학부 교수 등 전문가 7명이 참석했다.
송진호 원자력연구원 박사는 "후쿠시마 원전 오염수를 정화하는 다핵종제거설비(ALPS)가 제대로 작동하지 않은 시기도 있었다"며 "일부 오염수 보관 탱크에서는 법적 허용치의 5∼100배 높은 농도의 핵종이 발견된 적도 있다"라고도 지적했다.
또 전문가들은 “일본정부가 우리나라를 포함해 국제사회에 과학적으로 증명된 오염수 정보를 제공하지 않고, 오염수가 안전하다고 말로만 얘기하는 것은 국제 사회의 책임 있는 일원으로서의 자세가 아니다”라며 "후쿠시마 원전 오염수 해양 방류로 국내에 언제, 얼마만큼의 영향이 있는지 예측하려면 국제적으로 검증된 원전 오염수 입수가 관건"이라고 말했다.
이에 대해 용 차관은 "우리 정부는 향후 도쿄전력 등 일본 측이 원전 오염수 해양 방출 세부 계획을 수립하면 방사능 방출과 농도, 배출 기간 등 구체적인 데이터를 입수하도록 노력하고 방사능 물질 해양확산 평가 모델로 국민 건강에 영향이 없는지 분석·검증하겠다"고 말했다.
용 차관은 "30∼40년에 걸쳐 해양으로 방출하려는 일본의 오염수 처리 방침 결정은 서곡에 불과하다"며 "관련 분야 연구개발(R&D) 투자를 강화하는 등 과학기술을 기반으로 한 긴 호흡으로 대처하고 우리 해역 방사능 감시·추적 이행을 위해 방사능 물질 신속검사법을 적용하기로 했다"고 했다.
방사능 물질 신속검사법은 원자력연구원이 지난해 10월 개발한 것으로, 원자로에서만 생성되는 방사성 물질 '스트론튬-90'의 양을 약 이틀 만에 분석하는 기법이다.
/정혜진 기자 madein@sedaily.com
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