미국이 코로나19 위험을 이유로 자국민에게 일본 여행을 하지 말라고 권고하는 등 경보 수위를 최고로 높이면서 도쿄올림픽 개막을 60일가량 앞둔 일본이 바짝 긴장하고 있다. 미국 정부의 이번 결정이 도쿄올림픽에 찬물을 끼얹는 결과를 낳을 것으로 보이는 가운데 개막이 불투명해지는 게 아니냐는 관측마저 나온다.
25일 교도통신은 미 국무부가 일본에 대한 여행 경보를 3단계인 '여행 재고'에서 4단계인 '여행 금지'로 상향한 사실을 전하며 "이는 7월 23일 개막 예정인 도쿄올림픽에 미국 선수단을 파견할지 여부에 영향을 줄 가능성도 있다"고 보도했다. 통신은 미국 질병통제예방센터(CDC)가 "백신 접종을 완료한 여행자라도 변이 바이러스에 감염될 수 있고 바이러스가 확산할 위험이 있을지도 모르기 때문에 일본으로의 모든 여행을 피해야 한다"고 경고한 데 주목했다.
NHK방송은 "올림픽 개최를 위해 일본 국민이나 국제사회를 납득시키려 애쓰는 일본 정부에 타격"이라고 전한 블룸버그통신의 보도를 전했다. 도쿄스포츠는 일본 여행 금지 권고에 대해 "미국 선수단의 도쿄올림픽 불참으로 이어질 가능성이 있다"며 "스포츠 대국인 미국 선수단이 도쿄올림픽에 참가할 수 없게 되면 타국이 이를 따라 불참하는 사례도 예상된다"고 내다봤다.
특히 일본이 올림픽을 강행할 경우 코로나19 확진자가 급증할 수 있다는 연구 결과도 나왔다. NHK에 따르면 다나카 다이스케 도쿄대 준교수 등으로 구성된 연구팀은 올림픽 기간에 사람들이 응원에 나서거나 경제활동이 활발해져 인파가 10％ 늘어날 경우 올 9월 초 도쿄의 하루 신규 확진자는 2,024명으로 올림픽 취소 시의 예상 확진자(617명)의 약 3.3배에 달할 것으로 봤다. 올림픽의 영향으로 늘어나는 인파가 2％에 그치는 경우에도 9월 초 도쿄의 하루 신규 확진자는 올림픽 취소 시의 약 1.4배 수준인 858명이 될 것으로 관측됐다. 이는 현재 발효 중인 코로나19 긴급사태 선언을 다음 달 중순까지 연장하고 하루 60만 명씩 코로나19 백신을 접종하는 것을 전제로 계산한 수치다.
/김기혁 기자 coldmetal@sedaily.com
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