울산시가 오는 2030년까지 현재 112만명 수준인 인구를 130만명으로 늘리기 위해일자리 창출과 신도심 조성에 나선다.
울산시는 8일 시청에서 송철호 시장 주재로 인구대책 특별회의를 개최하고 이 같은 내용의 대책을 본격 추진한다고 밝혔다. 최근 5년새 저출산과 주력 산업 부진으로 인구가 감소하자 특단의 대책에 돌입한 것이다.
울산 인구는 지난 2015년 117만 3,534명으로 정점을 기록한 후 2021년 6월 말 기준 112만 6,369명으로 4만 7,165명이 줄어들었다. 인구 감소의 가장 큰 원인은 조선업 경기불황 이후 직업, 주택, 교육 등의 순으로 사회적 유출에 따른 것이다. 특히 15~34세 청년 세대의 유출이 많다.
시는 지역 인구 감소의 주된 원인으로 주력 산업 쇠퇴와 타 지역에 비해 상대적으로 부족한 정주 여건으로 보고 있다. 이를 해결하기 위해 양질의 ‘일터’와 ‘일감’을 새로 만들고, 시민들이 울산을 살기 좋은 곳으로 여길 ‘삶터’를 가꾼다는 방침이다.
시는 새로운 일감으로 부유식 해상풍력, 수소경제, 동북아 오일·가스허브, 원전해체 등의 4대 에너지사업 등 9개 성장다리사업을 추진해 2030년까지 60만개 일자리를 창출한다. 이 같은 신산업을 통한 중장기 일자리 창출과 함께 현재 지역경제의 중심축인 주력 산업 고도화에 따른 고용안전망도 강화한다. 대표적으로 자동차부품 산업의 친환경 미래차 산업으로 안정적 전환을 위한 ‘고용안전 선제대응 패키지 지원사업’을 통해 퇴직자 전직 지원 등에 5년 간 412억 원을 투입해 6,500개 일자리를 창출한다.
‘행복한 삶터’를 마련하기 위해서는 선바위 지구, 울주군청 주변 행정복합타운, KTX 역세권 등에 2030년까지 6만8,000호 16만명이 거주할 미래형 신도심을 조성한다. 신혼부부 주거비 지원사업도 확대하고, 트램 도입과 외곽순환도로 건설, 울산권 광역철도 건설 등 교통 인프라를 확충해 편리한 정주 환경을 조성한다. 또 수도권으로 인재가 유출되는 것을 방지하고 4차 산업혁명에 대응하기 위해 대학 유치와 지역 맞춤형 인재 육성사업도 강화한다.
송철호 울산시장은 “울산시는 광역시 승격을 통해 눈부신 성장을 거듭해 왔으나 이제 인구 감소로 광역시 존립이 위태로운 현실을 마주하고 있다”며 “지속가능한 도시 발전을 위해 인구 회복에 전력을 다하겠다”고 밝혔다.
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