부산은 코로나19 확산세가 전국에 비해 심하지 않았지만 고용의 질적 수준 저하가 전국에서 가장 두드러진 것으로 나타났다. 특히 임금 수준이 전국에 비해 낮은 데다가 코로나19 이후 임금이 하락하면서 전국 대비 임금격차가 더 확대됐다.
15일 부산연구원 경제동향분석센터가 발표한 ‘코로나19 이후 부산 고용의 질적 변화 분석’ 보고서에 따르면 부산지역 임금 수준의 경우 2020년 상반기에는 3개월 평균임금이 전년동반기 대비 2,000원(- 0.1%)의 미세한 하락을 보였으나 같은 해 하반기에는 4만7,000원(-1.9%) 하락으로 감소폭이 확대됐다. 반면 전국은 2020년 상반기에는 전년동반기 대비 7만2,000원(2.7%) 증가했고 같은 해 하반기에도 2,000원(0.1%) 증가했다.
부산의 임금수준 하락은 근로시간 단축과 상대적으로 임금수준이 낮은 임시직 증가가 주요 요인으로 작용했다. 2020년 상반기 근로시간은 전년동반기 대비 8.2% 감소한 37.9시간을 기록했고 하반기에는 3.0% 감소한 39.3시간을 기록했다. 이는 전국보다 감소율이 높은 수준이다.
이 같은 현상은 코로나19로 인해 경영 상황이 단기적으로 악화하자 기업들이 위기를 극복하기 위해 초과근로시간 단축과 무급일시휴직 등 근로시간 단축을 통한 비용 절감을 시도한 결과라는 게 센터의 분석이다.
부산은 2020년 일시휴직자가 전년대비 3만3,000명(133.2%) 증가했고 상용직 초과근로시간이 전년대비 16.7% 감소하면서 초과급여도 10.0% 감소했다. 또 상용직 비중은 줄고 임시직 비중이 증가한 것도 임금수준 하락 요인으로 작용했다. 부산은 2020년 하반기 임금근로자에서 상용직 비중이 68.2%로 전년동반기 대비 1.6%p 하락했고 임시직은 23.8%로 1.6%p 상승했다.
이로 인해 부산지역 임금수준은 이미 전국에 비해 낮은 상황에서 코로나19 발생 이후 전국과의 임금 격차가 더 벌어졌다. 코로나19 발생 전인 2019년 하반기 부산은 평균임금이 246만5,000원으로 전국의 266만 5,000원에 비해 20만원 격차가 발생했으나 2020년 하반기에는 241만8,000원으로 하락하면서 전국과의 격차가 24만9,000원으로 확대됐다.
보고서는 부산의 코로나19로 인한 질적 고용의 충격이 전국보다 더 큰 원인을 지역의 취약한 산업구조에서 비롯된 것으로 봤다. 부산은 기업 규모의 영세성과 저부가가치, 전통제조업 중심, 지식기반서비스업 부진 등의 산업구조 문제점으로 인해 지역 기업 및 산업의 경제위기 대응력이 전국에 비해 취약하기 때문이다.
이상엽 센터 경제동향분석위원은 “부산은 이미 양질의 일자리 부족으로 30·40대 핵심 생산연령층과 고학력 청년층 역외 유출, 인구 감소와 고령화 등으로 인한 지역경제 성장잠재력 저하 문제에 직면한 상황에서 고용의 질적 저하와 전국과의 격차 확대는 이런 문제점을 더 악화시킬 수 있다”며 고용의 질적 개선을 위해 산업구조 고도화와 지·산·학 연계 강화를 방안으로 제시했다.
먼저 제조업 생산패러다임 변화에 대한 대응력을 제고해 고부가가치를 달성하기 위한 방안으로, 자동차부품과 조선기자재산업 등 지역 주력제조업의 사업 다각화와 전환에 필요한 지원책과 글로벌 생산기지 역할을 하는 아세안을 비롯한 동남아 및 남미 국가를 대상으로 하는 수출지원책 강화가 필요하다고 제안했다.
이어 부산이 비교우위를 가진 영화·영상·콘텐츠·MICE 등 고부가가치 지식기반서비스업의 비대면경제 대응력 제고를 통한 비교우위를 지속적으로 확보할 수 있는 정책도 강구해야 한다는 의견도 내세웠다.
이 위원은 특히 “부산은 4차 산업혁명 관련 인적자본 역량이 높아 성장잠재력을 확보하고 있으므로 지역 고학력 청년층의 양질의 인력을 활용할 수 있는 지·산·학 연계시스템이 중요하다”며 “자발적 산학협력을 위해 기업에는 부산시 각종 기업지원사업에 가점을 주고 대학에는 부산시 인력양성 및 직업교육훈련 사업 등에 우선권을 주는 인센티브가 필요하다”고 강조했다.
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