“나의 동료 공화당 의원들 대부분은 가슴 깊은 곳에서 지난 1월 6일 트럼프 전 미국 대통령 지지자들의 의회 난입 사태가 잘못됐다는 것을 알고 있습니다.”
공화당 내 대표적 ‘반(反) 트럼프’ 인사인 리즈 체니(사진) 하원의원이 친정을 향해 직격탄을 날렸다. 19일(현지시간) 미국 전역에 생중계된 하원의 ‘의사당 난입’조사 특별위원회 투표에서 부위원장을 맡은 체니 의원은 의회 소환에 불응한 트럼프의 측근 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가를 의회 모독 혐의로 법무부 고발하는 것에 단호한 찬성 목소리를 냈다.
딕 체니 전 부통령의 딸이자 확고한 보수 노선을 걸어온 그는 회의에서 “나의 동료 공화당 의원들을 향해 한 가지 의견을 덧붙이겠다”며 “당신들은 널리 퍼져 있는 선거 사기 주장에 어떤 근거도 없다는 것을 알고 있다. 개표기 제조업체인 도미니언 보팅 시스템이 외국 세력에 의해 부패하지 않았다는 것도 안다”고 강조했다. 이어 “당신들은 이 주장이 틀렸다는 것을 안다”며 “그런데도 트럼프 전 대통령은 이 주장을 거의 매일 되풀이하고 있다”고 비판했다.
체니 의원은 트럼프 전 대통령의 투표 거부 주장에 대해서도 “국가적인 자기파괴 처방”이라고 직격했다. 특위는 이날 만장일치로 배넌 고발을 결정했다.
체니 의원은 또 다른 대표적 반 트럼프 인사 애덤 킨징어와 함께 9명으로 구성된 위원회에 포함된 단 두 명의 공화당 인사다. 이 안건을 본회의에서 가결되면 법무부는 배넌을 기소할지 여부를 결정하게 된다. 기소 이후 유죄 판결을 받으면 1년의 징역과 최대 10만 달러의 벌금에 처해질 수 있다. 특위는 “배넌의 특위 소환 거부는 고의적인 불이행이며, 이는 의회를 모독한 것으로 법률에 규정된 대로 기소를 위해 검찰에 회부할 것”이라고 밝혔다.
앞서 특위는 배넌과 마크 메도스 전 백악관 비서실장, 댄 스캐비노 전 백악관 부실장, 캐시 파텔 전 국방장관 대행 비서실장 등 트럼프 측근 4명에게 지난달 소환장을 발부했다. 이에 트럼프 전 대통령은 백악관 참모들이 의회 증언을 하지 않을 ‘행정 특권’을 침해하는 것이라며 이들에게 소환 불응을 지시했다.
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