기후변화에 맞서 새로운 세계 질서를 논의하는 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)가 31일(현지 시간) 영국 글래스고에서 개막했다. 문재인 대통령은 11월 1일 정상 발언에서 2030년 ‘국가온실가스감축목표(NDC)’를 지난 2018년 대비 40%까지 낮추겠다고 선언한다.
31일 환경부에 따르면 이날부터 오는 11월 12일까지 영국 글래스고에서 개최되는 COP26에 197개 당사국이 참석한다. 주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 30일 이탈리아를 방문했던 문 대통령을 비롯해 미국과 독일·캐나다·프랑스 등 130여 개국 정상들이 COP26 특별정상회의 참석을 위해 영국에 모인다.
1995년부터 매년 개최되고 있는 COP는 기후변화 관련 국제사회의 최고의사결정기구다. 지난해에는 코로나19로 연기돼 이번이 26번째 회의다. 문 대통령은 특별정상회의에 참석해 1일 정상회의 기조연설에서 한국의 상향된 2030 NDC를 발표하고 글로벌 메탄 서약 가입을 선언할 예정이다. 앞서 문 대통령은 30일(현지 시간) 이탈리아 로마 누볼라 컨벤션센터에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령을 만나 “탄소 중립을 위해 서로 협력해나가자”고 제안했고, 마크롱 대통령은 “한국의 NDC 상향을 환영한다”고 화답했다.
이번 총회에서는 감축·적응·재원·기술이전 등의 분야에서 총 90여 개 의제가 논의된다. 이 중 국제 탄소시장 관련 지침에 대한 이견을 좁혀 파리협정 세부 이행 규칙을 완성하는 게 관건이다. 그러나 국제 탄소시장 관련 지침은 △국가 간 온실가스 감축 이전 실적에 대한 상응 조정 △교토메커니즘(CDM)의 전환 등에 대한 당사국 간 이견으로 채택이 결렬됐으며 앞서 제25차 당사국총회에서도 합의에 이르지 못했다.
실제 G20 정상회의에서도 각국은 지구 평균온도 상승 폭을 1.5도로 억제한다는 큰 틀의 원칙에 합의했지만 이는 6년 전 파리기후협약(2도 상승 억제, 가급적 1.5도 넘지 않도록 노력)과 비슷한 수준의 원론적 합의에 불과하다는 지적이다. ‘탈석탄’을 두고 각국의 이견이 커지면서 당초 예상됐던 해상 석탄 발전소 추가 투자 중단 등은 합의에 이르지 못한 것으로 전해졌다. 석탄 배출량 세계 1위인 중국과 3위 인도, 4위 러시아가 나란히 석탄 발전 감축에 부정적인 입장을 공개 표출하면서 COP26에서 탈석탄과 관련한 구체적인 성과 도출이 불투명하다는 전망이 많다.
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