문재인 대통령이 지난 15일 경남 거제 삼성중공업에서 열린 모잠비크 가스전 사업 참여 FLNG 선박 ‘코랄 술(Coral-Sul)’ 출항 명명식 언론보도가 대대적으로 나지 않은 것에 불만을 토로했다.
박수현 청와대 국민소통수석은 18일 페이스북에 ‘브리핑에 없는 대통령 이야기’ 25번째 글을 올리고 “16일 아침 참모 회의에서 대통령이 언론보도에 대해 의견을 표명했다. 구체적 기사에 대해 문재인 대통령이 의견을 말씀하는 건 꽤 이례적”이라고 밝혔다. 이 자리에서 문 대통령은 “모잠비크 FLNG선 출항 명명식에 대한 보도는 조금 아쉽다”며 “물론 사진기사 중심으로 보도된 것을 보았습니다만 그 내용과 의미가 국민께 잘 전달될 수 있는 기사는 부족해 보인다”고 꼬집었다.
문 대통령은 이어 “FLNG선이 모잠비크에게 얼마나 중요하면 출항 명명식에 대통령이 직접 아프리카에서 한국까지 그 먼 길을 달려오셨겠느냐”며 “나도 모잠비크 대통령의 마음을 이해하기 때문에, 그리고 우리나라에도 매우 중요한 계기가 되기 때문에 그곳에 다녀온지 얼마 지나지 않았지만 기꺼이 간 것”이라고 강조했다. 그러면서 “이번에 모잠비크에 인도하는 FLNG선은 1기이지만 가격이 무려 24억 달러(한화 2조9,000억원)이나 된다”며 “업계에서는 174k급 LNG운반선(길이 300m, 폭 45m 전후)보다 큰 규모일 때 대형 FLNG라고 하는데 우리나라는 FLNG 시장에서의 압도적 경쟁력을 바탕으로 이번 모잠비크 FLNG를 비롯, 전 세계에 존재하는 대형 FLNG 4기를 전부 건조하는 쾌거를 이룬 것”이라고 설명했다. 문 대통령은 나아가 “우리나라는 2020년에 모잠비크 해상광구 가스전 개발에 참여하게 될 LNG 운반선 17척(약 4조원 예상)을 조건부 계약으로 수주했는데 곧 본계약을 앞두고 있는 상황”이라며 “이것은 환산톤수 기준으로 국내 조선사 수주 역사상 최대 규모이고 수주액 기준으로는 최근 7년 내 국내 최대 규모”라고 역설했다.
문 대통령은 또 “게다가 모잠비크 대통령과 정상 오찬을 할 때 뉴지 대통령은 이번과 동일한 규모의 FLNG 1기를 추가 발주할 계획을 언급하면서 한국 선박의 우수성을 평가하고 한국 기업의 진출 확대를 희망했다”며 “이번에 인도한 코랄 술 호가 조업을 할 때 안전 확보를 위한 해상경비선 3척의 배치가 필요하다. 한국 군함 활용에 대해서도 언급했는데 우리 군함 수출의 기회가 될 수도 있으니 추진해 보기 바란다”고 지시했다. 문 대통령은 “우리 가스공사가 10% 지분 참여하고 있는 모잠비크 해상광구는 2020년 우리나라 LNG소비량 기준으로 약 30년간 사용할 수 있는 매장량을 가진 세계 최대 규모의 천연가스전”이라며 “이 가스전 개발을 통한 추가적인 LNG 생산량 증산 시 LNG 운반선의 추가 발주가 예상되어 우리 조선사에 큰 기회가 될 것”이라고 덧붙였다. 문 대통령은 특히 “내가 점심 한끼 먹으러 거제까지 갔겠습니까”라며 언론보도에 대한 아쉬움을 거듭 드러냈다.
박 수석은 “대통령의 말씀을 들으며 소통수석인 나는 대통령께 죄송하고 부끄러운 생각이 들었다”며 “삼성중공업에 다녀오신지가 얼마 지나지 않았으니 대통령 임석 일정으로 적절치 않다고 건의한 일이 있었는데 이렇게 중요한 산업·경제적 국익을 나 자신이 깨닫지 못했으니 언론에 어떻게 기사가 잘 실릴 수 있었겠는가 하는 자책감이 들었다”고 반성했다. 이어 “비록 때는 늦었지만 이렇게라도 기록을 남김으로써 수출과 국익을 위해 저토록 애쓰시는 대통령께 죄송함을 조금이나마 면해 보고자 한다”고 밝혔다.
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