윤석열 국민의힘 대선 후보의 부인 김건희 씨가 26일 자신의 허위·과장 경력 의혹에 대해 대국민 사과를 했다. 김 씨는 이날 국민의힘 당사에서 기자회견을 갖고 이력 논란과 관련해 “잘 보이려 경력을 부풀리고 잘못 적은 것도 있었다”면서 “국민께 진심으로 사죄의 말씀을 드린다”고 말했다. 그는 “모든 것이 제 잘못이고 불찰”이라면서 “선거 기간 내내 반성하고 성찰하겠다”고 했다. 이어 “남편이 대통령이 되는 경우라도 아내의 역할에만 충실하겠다”고 덧붙였다.
윤 후보의 지지율이 흔들리는 가운데 김 씨가 뒤늦게 공식 사과에 나섰지만 국민의 궁금증 해소와 진정성 측면에서 부족했다는 지적이 많다. 김 씨는 학력·경력, 수상 내용 등을 수차례 진실과 다르게 기록했다는 의혹에 대해 사실관계를 명확히 설명하지 않은 채 ‘제 잘못’이라는 식으로 두루뭉술 넘어갔다. 6분여에 걸쳐 입장문만 읽었을 뿐 기자들과의 질의응답도 하지 않았다. 캠프 측은 설명 자료를 통해 “부정확한 기재”라고만 했을 뿐 허위 기재를 시인하지 않아 국민의 의구심을 키웠다. 사과의 내용뿐 아니라 대상이 모호하다는 점도 문제다. “국민께 사죄”라고 했지만 시종일관 윤 후보를 감싸다 보니 국민이 아니라 남편에게 사과한 것 아니냐는 지적마저 나왔다.
‘공정과 상식’을 기치로 내건 윤 후보는 부인의 사과로 논란을 덮으려 하지 말고 다시 자신이 직접 나서 진심 어린 사죄를 해야 한다. 이를 통해 대통령 가족과 친인척 비리로 불행을 겪었던 한국 정치사의 비극이 더 이상 반복되지 않도록 해야 한다. 그러자면 대통령 친인척의 국정 개입과 영향력 행사, 비리를 원천적으로 차단하기 위한 대책이 절실하다. 현 정권이 사실상 폐기한 청와대 특별감찰관을 되살리는 방안도 필요하다. 윤 후보는 대통령 부인을 지원하는 청와대 제2부속실 폐지, 영부인 호칭 폐지 등 이미 거론한 방안을 뛰어넘는 근본 대책을 내놓아야 한다.
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