“대통령이 쏜다~ 누리호 발사 성공을 축하합니다. 모두 수고하셨습니다.”
윤석열 대통령이 6일 누리호 2차 발사에 성공한 연구원들의 노고를 치하한다며 한국항공우주연구원(항우연)에 ‘커피차’를 보냈다.
대통령실은 이날 오후 1시 40분부터 대전 유성구 항우연 건물 앞에 커피와 쿠키를 실은 트럭 2대를 보내 항우연 연구원들에게 무료로 나눠주는 행사를 진행했다. 트럭에는 ‘대통령이 보내는 축하 커피차’ 등의 문구가 곳곳에 붙었다. 이날 행사에는 약 1000명 분량의 쿠키와 커피가 준비됐다. 이를 받으려는 항우연 연구원들이 몰려들면서 한 때 트럭 주변에 길게 줄이 늘어서는 모습이 연출되기도 했다. 행사는 오후 3시까지 진행됐다.
한편 윤 대통령은 이날 항우연을 방문해 누리호 개발에 힘써 온 항우연 연구진 및 산업체 관계자, 큐브위성을 제작한 대학원생 등을 격려했다.
윤 대통령은 먼저 누리호를 개발한 항우연 연구진과 산업체 관계자, 큐브 위성을 제작한 대학원생을 '누리호의 영웅들'이라 치하하고, 대한민국이 세계 7대 우주 강국이 됐다고 강조했다. 이어 "우리의 미래가 국가 경쟁력의 핵심 분야인 우주에 달려 있다고 해도 과언이 아니다"라며 이른바 '우주경제' 시대를 열기 위한 과감한 투자와 항공우주청 설치를 통한 체계적 지원을 약속했다.
윤 대통령은 2031년까지 달착륙선을 개발하고, 미국이 주도하는 국제 유인 달탐사 프로그램인 '아르테미스 프로그램' 참여도 확대하는 동시에 우주 자원 강국의 꿈을 실현하겠다고 말했다. 특히 연구자와 현장의 목소리에 귀를 기울이고, 국내외 기업들과 긴밀히 협력하겠다고 했다.
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