대통령실이 과거 김건희 여사가 대표로 있던 전시기획사 코바나컨텐츠를 후원했던 업체가 한남동 대통령 관저 공사를 맡았다는 언론보도와 관련해 “그 업체는 코바나컨텐츠를 후원한 사실이 전혀 없다”고 부인했다.
2일 대통령실 핵심 관계자는 서울 용산 대통령실 청사에서 브리핑을 열고 “(보도에서 언급되는) 업체들은 당시 (코바나컨텐츠가) 전시회를 할 때 인테리어 공사를 담당했던 업체들”이라며 이같이 말했다. 이 관계자는 “그 업체들은 공사를 하고 (코바나컨텐츠로부터) 대금을 받았다”며 “후원업체로서 이름이 올라간 것은 (코바나컨텐츠 측에서) 감사의 뜻으로 올린 것이지 후원을 해서 올린 게 아니다”라고 설명했다.
하지만 위와 같은 해명이 관저 공사 업체와 코바나컨텐츠와의 연관성을 일부 인정한 것으로 해석돼 논란을 오히려 키웠다는 지적이 나온다. 대통령실은 코바나컨텐츠 인테리어 공사 업체들 중 어느 업체가 관저 공사 업체인지는 확인해 줄 수 없다는 입장이다. 핵심 관계자는 “(전시 인테리어 공사 업체들 중) 어느 업체가 관저 공사를 하고 있느냐는 보안 사항이라 공개해드릴 수 없다”고 말했다.
야당은 철저한 진상조사를 요구하고 나섰다. 박홍근 더불어민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “역대 어느 정부에서도 들어본 바 없는 권력 사유화의 전형”이라며 “비공개 깜깜이 계약으로 진행되는 대통령실 이전 공사와 관련된 의혹에 대해 진상을 철저히 밝혀야 한다”고 지적했다.
다른 대통령실 관계자는 “이전 정부에서도 경호처의 공사, 혹은 대통령실에 발주한 공사가 공개되지 않았다”며 “보안상의 이유가 있을 때 수의계약을 할 수 있고 수의계약은 원천적으로 공개하지 않는 원칙에 따른다”고 말했다.
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