[기자의눈] 출구 못 찾는 시멘트·레미콘 갈등

“다음 달 무기한 공장 셧다운을 예고한 것은 우리의 생존권이 달려 있기 때문입니다. 공장 문을 닫아서라도. ”(A지역 레미콘협동조합 이사장)

“원가 부담이 좀처럼 떨어지지 않는데 가격 인상을 제외하고 대안이 어디 있습니까. 가격 인상안 또한 기업의 생존권 문제입니다.”(B 시멘트 업체 관계자)

시멘트 가격 인상을 둘러싼 파장이 길어지고 있다. 가격 인상을 단행한 시멘트 업계와 이를 도저히 받아들일 수 없다며 크게 반발한 레미콘 업계 간 갈등은 점차 고조되는 모습이다. 이에 다음 달 10일부터 무기한 셧다운을 예고한 레미콘 업계의 경고가 현실화될지 모른다는 우려가 나온다.

양측의 의견은 팽팽하게 엇갈리고 있다. 1년에 세 차례씩이나 가격을 올리는 것은 비상식적이라는 게 레미콘 업계의 생각이다. 한 레미콘 업체 대표는 “도대체 어떤 곳이 1년밖에 안 되는 기간 동안 세 번씩 가격을 올리느냐”며 가격 인상 시기를 조금만 더 늦춰달라는 것이 그렇게 무리한 요구인가”라며 되물었다. 이에 현 사태가 예년에는 볼 수 없던 비상 상황이라는 게 시멘트 업계의 반박이다. 시멘트 원가의 30%가량을 차지하는 유연탄의 가격 상승이 계속되는데 시멘트 업체 혼자서만 고통을 떠안는 힘든 상태라는 설명이다.

이렇게 두 업계가 생각의 접점을 찾지 못하는 가운데 일부에서는 감정적 대립으로 번지는 모습까지 보인다. 레미콘 업체는 시멘트 제조사에 인상안 조정을 위해 면담을 요청했지만 들은 척도 하지 않았다고 분개한다. 반면 정작 힘든 상황은 마찬가지인데 제값을 받으려면 건설사에 요구해야지 시멘트 업체를 비난의 대상으로 삼고 있다는 불만 또한 상당하다.

양측 간의 강 대 강 대치 구도는 쉽게 풀리지 않을 가능성이 크다고 업계는 보고 있다. 두 업계 모두 생존을 명분으로 내걸고 불가피함을 강조하고 있기 때문이다.

하지만 이럴수록 두 주체 모두 대화에 나서서 협의를 해나가야 한다. 실제 셧다운으로 이어질 경우 더 많은 이들에게 부정적인 영향을 끼치게 된다. 조금씩 의견을 양보해 두 업계의 갈등이 건설 현장을 중단시키지 않기를 기대한다.