앤서니 파우치 미국 국립알레르기전염병연구소(NIAID) 소장이 올 겨울 또 다른 코로나19 변이가 등장할 수 있다고 경고했다.
파우치 소장은 4일(현지시간) 이날 USC아넨버그 건강 저널리즘 센터 행사에서 “백신 접종 등을 통해 인체에 형성된 면역 반응을 무력화시키는 또 다른 변이가 나타날 수 있다는 점을 예측해야 한다”며 “겨울철에는 호흡기 질환이 증가한다”고 했다.
지난해 겨울 오미크론 변이 바이러스가 기승을 부린 것처럼 올 겨울도 안심할 수 없다는 것이다.
파우치 소장은 또 “코로나19가 완전히 끝났다고 말하는 것은 약간 무신경하다”고도 했다.
파우치 소장의 발언은 대다수의 국가가 코로나 19 팬데믹의 종말을 선언하면서 방역을 완화하는데 대한 우려를 나타낸 것으로 풀이된다.
존스 홉킨스 대학에 따르면 코로나19로 전세계에서 650만명 이상이 사망했고, 6억1900만명 이상이 감염됐다. 최근에는 코로나19 신종 변이 3종이 발견됐다.
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