무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자의 방한을 맞아 한국과 사우디 양국 정부가 투자포럼을 개최하고 20여개의 업무협약(MOU)을 체결했다. 단일 외국인 투자 규모로는 역대 최대인 에쓰오일의 샤힌 프로젝트를 비롯해 네옴시티, 그린수소 등 전 산업을 망라하는 20여개의 계약과 MOU를 맺었다.
이창양 산업통상자원부 장관은 17일 서울 대한상공회의소 국제회의장에서 산업부와 사우디 투자부 주최 ‘한·사우디 투자포럼’에 참석, MOU 체결식을 진행했다며 이 같이 밝혔다.
이번에 체결된 계약 및 양해각서 가운데 에쓰오일 2단계 샤힌 프로젝트 계약은 우리나라 단일 최대 규모 외국인투자 프로젝트다. 빈 살만 왕세자는 에쓰오일 대주주인 사우디 국영기업 아람코의 대주주다. 에쓰오일은 사실상 회사 대주주인 빈 살만 왕세자의 방한에 맞춰 샤힌 프로젝트 계약을 체결한 셈으로 국내 건설사 간에 체결된 것으로서 양국 간 석유화학 및 청정에너지 협력 고도화에 기여할 것으로 전망된다.
샤힌 프로젝트는 에쓰오일이 추진하는 울산 2단계 석유화학 프로젝트다. 샤힌은 아랍어로 ‘매’를 뜻한다. 회사는 약 7조원을 투입해 울산에 스팀크래커와 올레핀 다운스트림 시설을 구축하겠다고 밝힌 바 있다.
또 한국과 사우디는 현대로템과 사우디 투자부 간 네옴시티 철도 협력 양해각서를 비롯해 화학(롯데정밀화학), 합성유(DL케미칼), 제약(제엘라파), 게임(시프트업) 분야에서 사우디 투자부와 협력 양해각서를 체결했다. 아울러 삼성물산·한국전력·남부발전·석유공사·포스코와 사우디 국부펀드(PIF) 간 체결된 양해각서를 통해 사우디 내 태양광, 풍력 등 신재생 발전 및 그린 수소, 암모니아 생산 공동 추진을 위한 파트너십이 구축됐으며 이 외에도 열병합(한국전력) 및 가스·석유화학(대우건설), 가스절연개폐장치(효성중공업) 등 분야에서 에너지협력 양해각서와 함께 수소 암모니아 협력(한국전력) 계약도 체결했다.
제조 분야에서도 주조·단조 공장건설(두산에너빌리티), 산업용 피팅밸브(비엠티), 전기컴프레서(터보윈) 등에서, 바이오 분야에는 백신 및 혈청기술(유바이오로직스), 프로바이오틱스(비피도) 등 양해각서가 체결됐다. 스마트팜(코오롱글로벌), 엔지니어링서비스(동명엔지니어링), 재활용플랜트(메센아이피씨), 투자 협력(한국벤처투자) 등 농업, 서비스, 투자 분야에서도 양해각서를 맺는 등 한국과 사우디 간 전방위적인 협력에 나섰다.
이 장관은 환영사를 통해 전 세계가 팬데믹, 공급망 불안, 기후 변화, 에너지 및 디지털 전환 가속화, 인플레이션 확산 우려 등 불확실성이 심화되고 있는 가운데 올해 수교 60주년을 맞아 한-사우디 양국이 에너지·건설 분야에서 함께 쌓아온 신뢰와 믿음을 바탕으로 양국이 상호호혜적 동반자로 협력 관계를 공고히 해 현 위기를 함께 극복하자고 제안했다.
그는 이어 한국 내 단일 외국인투자로는 최대 규모인 에쓰오일 2단계 사업인 샤힌 프로젝트는 한-사우디의 보완적인 에너지 산업구조를 활용함으로써 석유산업의 저탄소·고부가가치화를 선도하는 대표적인 성공사례라고 평가하는 한편,사우디의 대표적인 스마트시티인 네옴시티에 우리 기업이 철도망을 구축하고 양국이 수소기관차를 공동 개발하는 한편, ‘키디야(Qiddiya)’, ‘홍해(Red Sea)’ 등 미래도시 건설에 한국의 최첨단 건축공법인 3D 모듈러를 적용하는 협력 사업이 성공적으로 추진될 수 있도록 정부차원에서 적극 지원하겠다고 강조했다.
산업부는 이번 행사를 통해 한국과 사우디 양국관 경제협력 관계를 조선, 자동차, 바이오, 청정에너지 등 첨단 제조업과 에너지 협력 뿐 아니라 스마트시티, 스마트팜, 교육, 보건, 문화, 서비스 등 전 산업을 망라하는 전 방위 경제협력 관계로 확대 발전하는 새로운 지평을 열었다는 점에 큰 의의가 있다고 강조했다.
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