문재인 정부 '통계조작 의혹' 관련, 감사원 조사가 마무리 단계에 접어든 가운데 최재성 전 청와대 정무수석이 "통계 및 조작 방식의 변화를 조작이라고 얘기하는 것 자체가 조작"이라고 날을 세웠다.
최 전 수석은 20일 전파를 탄 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 나와 "가계동향조사 같은 경우도 모집단을 올리기 위한 노력을 쭉 했었다. 문재인 정부에서는 2개를 다 해 봤다"며 "과거 방식으로도 해 봤고 10년 동안 쭉 전 정권부터 변화를 줬던 방식도 해 봤다. 그럼 뭐가 조작이라는 것이냐"라면서 이렇게 말했다.
앞서 감사원은 지난 정부의 집값과 소득, 고용 등 국가 주요 통계 조사에서 표본 추출 과정에 의도적인 왜곡이 있었던 것으로 의심하고, 황수경·강신욱 등 전임 통계청장을 대상으로 조사를 벌이고 있다.
특히 김현미 전 국토교통부 장관이 집값 상승률을 언급하면서 국토교통부 산하 한국부동산원의 매매가격지수 변동률을 인용할 것을 두고도 통계조작 의혹이 있다고 보고 있다. 당시 김 전 장관은 한국부동산원 통계를 토대로 문재인 정부 3년간 주택 가격이 11.3% 올랐다고 밝힌 바 있다.
이에 대해 최 전 수석은 "김 전 장관이 인용한 통계는 한국감정원 통계다. 지금 여당에서 얘기하는 것은 KB 통계"라면서 "김 전 장관이 얘기한 것에는 아파트만 들어가는 게 아니고 연립주택, 단독 주택이 다 들어가는 것이어서 조작과 다르고 이견은 있을 수 있으나 조작과는 완전히 상관없는 것"이라고 지적했다.
최 전 수석은 또한 국토부 산하 한국부동산원의 통계 작성 과정에서 가격 급등 아파트를 고의로 누락했다는 의혹을 두고는 "권력 핵심부에서 뭘 할 수는 있어도 하부 단위까지 이것을 빼고 넣으라는 것은 상상하는 것 자체가 현실적이지 않다"고 반박했다.
아울러 최 전 수석은 "이 정부 감사원은 정말 막 찔러보는 감사원이다. 견(犬)사원"이라면서 "감사원이 의혹 및 정황을 제기하면 이게 검찰로 갈 것이다. 그래서 조작이라는 단어를 쓰는 것 자체가 타당하지 않다"고 목소리를 높였다.
여기에 덧붙여 최 전 수석은 "통계 방식의 변화라든가 각 주체에서 나온 통계를 인용하는 인용의 차이를 가지고 조작이라고 하니 뭔가 전 정부에서 거대하게 숨기려거나 과시하기 위해서 수치 자체를 바꾸거나 혹은 모집단을 일부러 빼거나 넣거나 이런 걸로 착각하게 만든다"고 거듭 강한 어조의 비판을 이어갔다.
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