올 겨울 강추위가 이어지면서 전기차 차주들이 “히터 틀기가 겁난다”며 불만의 목소리를 내고 있다. 겨울철이 되면 전기차 배터리 성능이 떨어져 주행가능거리가 최대 30% 가까이 감소하는데 히터를 틀 경우 더 줄어들기 때문이다.
29일 뉴스1과 경부 무공해차 통합누리집에 따르면 시중에 출시된 전기차의 상온(25도) 대비 저온(영하 7도) 1회 충전 주행가능거리는 최대 100㎞ 이상 차이나는 것으로 파악됐다.
현대자동차 아이오닉6(롱레인지 2WD 18인치)의 주행거리는 상온의 경우 544㎞지만 저온에서는 428㎞로 떨어지는데 116㎞가량 차이가 난다. 아이오닉5(2WD 롱레인지 19)도 상온 주행거리는 423㎞지만 저온 주행거리는 345㎞로 줄어든다. 제네시스 GV60(스탠다드 2WD 19인치)도 상온 470㎞, 저온 416㎞로 50㎞ 이상 주행거리가 차이난다. 기아 전기차 EV6(롱레인지 4WD 20인치)의 주행거리는 상온 407㎞, 저온 380㎞로 마찬가지다.
테슬라 역시 기온에 따라 주행거리가 크게 차이난다. 모델3 롱레인지의 주행거리는 상온 527.9㎞, 저온 440.1㎞로 상온 대비 저온에서 90㎞ 가까이 줄어든다. 모델 Y(스탠다드 레인지)의 주행거리는 상온 348.6㎞, 저온 279.3㎞로 약 70㎞ 차이다.
상온 대비 저온 주행거리가 100㎞ 이상 차이나는 모델도 상당수다.
한국지엠의 볼트EUV 주행거리는 상온에서 403㎞지만 저온에서는 279㎞로 124㎞나 떨어진다. 폴스타의 폴스타2 롱레인지 싱글 모터 주행거리도 상온 417㎞, 저온 288㎞로 130㎞ 가까이 차이가 난다. 메르세데스-벤츠 EQA250의 주행거리 역시 302.76㎞(상온)에서 204.205㎞(저온)로, 100㎞ 가까이 줄어든다. BMW iX3 M Sport의 주행거리는 상온 356.9㎞에서 저온 255.1㎞로 떨어지며, 폭스바겐의 ID.4 Pro도 상온 405㎞에서 저온 288㎞로 큰 차이를 보였다.
이처럼 전기차의 겨울철 주행거리가 떨어지는 이유는 리튬이온 배터리 때문이다. 전기차에 주로 탑재되는 리튬이온 배터리 내부는 액체 전해질로 구성되는데, 기온이 떨어져 전해질이 얼면 내부 저항이 커지고 그만큼 효율도 떨어진다.
또 겨울철 난방 시스템도 효율 감소에 영향을 준다. 이는 엔진에서 나오는 열을 난방에 사용하는 내연기관차와 달리 전기차는 배터리를 돌려 히터를 가동하기 때문이다.
문제는 일부 전기차의 경우 환경부 무공해차 통합누리집에 등록조차 돼 있지 않아 소비자들이 정확한 정보를 알기 어렵다는 점이다. 이 경우 운전자가 스스로 저온시 주행가능거리를 확인해야 하지만, 대다수의 완성차 업체는 홈페이지와 자동차 카탈로그 등을 통해 ‘동절기 시 배터리 성능 저하로 실 주행거리가 떨어질 수 있다’고만 명시할 뿐 저온에서의 정확한 주행가능거리는 명시하지 않고 있다.
소비자주권시민회의는 “소비자 상당수가 제조사 홈페이지 및 카탈로그를 참고해 정보를 얻고 전기차를 구매하는 점을 고려해 전기차 제조사는 홈페이지 및 카탈로그에 저온시 주행가능거리를 반드시 명시해야 한다”며 “관련 부처도 전기차 관리체계를 개선해 소비자에게 제대로 된 정보를 제공해야 한다”고 당부했다.
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