검찰이 2021년 더불어민주당 당 대표 선거 과정에서 불법 정치자금이 오간 정황을 포착하고 민주당 의원 2명을 한날 압수 수색했다. 이들이 송영길 전 민주당 대표 측 인사인 사실이 알려지며 향후 검찰이 송 전 대표 측으로 수사 칼날을 향할지 귀추가 주목된다.
서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 12일 윤관석·이성만 민주당 의원의 지역구 사무실과 자택 등 20여 곳에 검사와 수사관을 보내 2021년 5월 치러진 민주당 전당대회 관련 자료를 확보했다. 압수 수색 명단에는 강래구 한국감사협회장 자택과 민주당 관계자 관련 장소 등도 포함됐다. 두 의원들은 전당대회에서 특정 후보를 당선시키기 위해 금품 제공을 지시·권유하거나 법이 정하지 않은 방법으로 정치자금을 받는 등 정당법·정치자금법을 위반한 혐의를 받는다.
검찰 강제수사에 단초로 작용한 것은 이정근 전 민주당 사무부총장의 휴대폰이다. 검찰은 이 전 부총장의 휴대폰을 포렌식하는 과정에서 강 회장이 “봉투 10개가 준비됐으니 윤 의원에게 전달해달라”고 말한 녹음 파일을 확보했다고 알려졌다. 해당 파일에서 언급된 액수는 수천만 원 규모로 전해졌다. 검찰은 전당대회를 앞두고 강 회장이 이 전 부총장을 통해 불법 자금을 윤 의원 측에 건넨 게 아닌지 의심하고 있다. 특히 돈 봉투가 당 대표 후보에게 전달됐을 가능성도 열어두고 수사를 진행 중이다. 당시 윤 의원과 이 전 부총장 등은 송영길 당 대표 후보 캠프에서 선거를 도운 것으로 알려졌다. 송 전 대표는 선출 후 윤 의원을 당내 조직과 살림을 책임지는 사무총장으로 선임했다. 검찰은 압수물 분석과 참고인 조사 등이 마무리되는 대로 윤 의원과 강 회장, 이 전 부총장 등 관계자들을 불러 돈 봉투의 실체와 자금의 원천·성격에 대해 조사할 방침이다. 또 이 전 부총장은 주변에 이 의원과의 친분을 과시하며 한국남동발전 수력발전설비 납품이나 인사 알선을 한 것으로 파악됐다.
반면 윤 의원은 이날 입장문을 내고 “돈 봉투 의혹과 아무 관련이 없다”고 밝혔다. 특히 “검찰은 해당 사건과 관련해 어떠한 사전 조사를 요청한 적도 없었고 명백한 증거를 제시한 적이 없다”며 “오로지 사건 관련자의 진술에만 의존해 이뤄진 비상식적인 야당 탄압 기획 수사와 무차별적인 정치 검찰의 압수 수색을 규탄한다”고 비판했다.
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