영국에서 수감 중이던 성범죄자가 복권 1등에 당첨돼 한화로 약 117억원을 받았다.
16일(한국시간) 영국 일간지 더타임스는 수감 중 로또 1등에 당첨된 성범죄자 로워스 호어(70)가 15년에 걸쳐 진행된 재판에서 승리해 당첨금 720만파운드(약 117억 원)를 모두 가지게 됐다”고 보도했다.
호어는 20대부터 성폭행을 저질러 1973년부터 1987년까지 총 18년의 징역형을 선고받았으나 1989년 5월 또다시 60대 할머니를 성폭행하려다 체포돼 종신형을 선고받았다.
2004년 8월, 로워스 호어는 주말에 외출할 수 있는 D급 개방 교도소에 수감돼 있었는데, 이때 로또를 샀다가 1등에 당첨됐다. 이후 변호사 군단을 선임해 2005년 가석방됐다. 그는 동료 수감자들에게 “나는 평생 건강할 것”이라고 자랑했다고 한다.
호어는 내무부 관리, 변호사 및 회계사 등 기금 관리인의 동의가 있어야만 로또 당첨금을 사용할 수 있었다. 따라서 그는 지난 2008년 로또 당첨금에 대한 통제권을 얻기 위한 소송을 시작했고, 15년간의 법적 분쟁 끝에 당첨금에 대한 권리를 얻었고 그동안 발생한 이자까지 챙긴 것으로 알려졌다.
거액을 거머쥔 호어는 뉴캐슬에 고급 저택을 구입하고 호화로운 여생을 보내려 했다. 그러나 인근 주민들의 배척 때문에 4번이나 이사를 해야 했고, 영국 정부의 허락을 받지 못해 타국으로 이민도 불가능했다.
뒤이어 성폭행 피해자 셜리 우드먼이 호어에 대한 피해보상청구 소송에 나섰다. 호어 측은 “피해보상청구 기간이 지났다”며 우드먼의 소송이 무효라고 주장했고, 재판은 영국 법원을 거쳐 유럽 인권재판소까지 이어졌다.
우드먼은 4년간의 재판 끝에 승소했고, 결국 호어는 5만파운드(약 8000만원)의 피해 보상금과 80만파운드(약 13억원) 상당의 소송 비용을 지급해야 했다.
영국 일간지 인디펜던트는 "우드먼의 승리는 다른 성적 학대 피해자들이 보상을 청구할 수 있는 선례를 남긴 것"이라고 평가했다. 이에 영국 여왕은 우드먼의 공로를 인정해 훈장을 수여하기도 했다. 우드먼은 지난해 92세의 나이로 세상을 떠났다.
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