이찬희 삼성 준법감시위원장이 이재용 삼성전자(005930) 회장의 등기이사 복귀에 대해 “책임경영을 강화한다는 의미에서 등기이사로 빠른 시일 내에 적절한 시점에 복귀하는 것도 좋지 않겠냐는 생각을 가지고 있다”고 말했다.
이 위원장은 20일 3기 삼성 준법감시위원회 첫 정례 회의가 열린 서울 서초구 삼성생명 사옥에서 기자들과 만나 “(이 회장의 등기이사 복귀에 대한) 경영적 판단은 준감위에서 당장 말하기는 조금 이르고 이는 제 개인적인 의견”이라며 이같이 밝혔다.
이 회장은 2016년 9월 삼성전자 등기이사로서 경영 전면에 나섰지만 국정 농단 사건에 연루되면서 2019년 10월 임기 만료 후에는 미등기임원 신분을 이어오고 있다. 5일 불법 경영 승계 혐의로 기소된 지 3년 5개월 만에 1심에서 무죄판결을 받으며 이 회장의 등기이사 복귀를 점치는 시각이 적지 않았다. 하지만 이후 검찰이 항소하며 그의 복귀를 둘러싼 셈법도 복잡해졌다. 결국 이날 오전 열린 삼성전자 이사회에는 여러 안건이 올랐지만 이 회장에 대한 등기이사 선임안은 제외됐다. 사법 리스크가 여전히 삼성의 경영 행보를 옥죄는 셈이다.
이 위원장은 이 회장의 준감위 참여에 대한 기대를 드러냈다. 그는 “지금까지 준법감시위원회가 성공적으로 정착하고 있는 것은 최고경영진의 준법 경영 의지와 또 회사의 전폭적인 지원이 있었기 때문에 가능했던 것”이라며 “(이 회장이) 여러 가지 바쁜 일정이 있겠지만 조만간 여러 일정을 고려해서 위원회와의 미팅이나 면담 자리가 있을 것으로 생각한다”고 말했다. 이 회장은 2022년 8월 특별 복권 이후 같은 해 10월 열린 2기 준감위 회의에 앞서 위원들과 1시간가량 면담을 진행하기도 했다.
이 위원장은 1심 판결과 검찰의 항소 결정에 대해 “이번에 어려운 사건을 장시간에 걸쳐서 심리해주시고 판결해주신 재판부의 판결에 저 개인적으로는 감사와 존중을 표한다”며 “각자 자신의 주장과 입증을 위해서 재판에 참여하지만 마지막에는 재판에 승복하는 그러한 어떤 문화가 우리 사회에 정착돼야 된다고 생각한다”고 전했다.
향후 있을 준감위 활동에 관해서는 “여러 가지 사정을 고려해 가장 올바른 해법을 찾도록 3기 준감위에서도 계속 노력하겠다”는 원론적인 답변을 내놓았다.
한편 삼성전자는 이사회에서 신제윤 전 금융위원장과 조혜경 한성대 AI응용학과 교수를 신임 사외이사로 내정했다. 두 인사는 다음 달 20일 열릴 정기 주주총회를 통해 최종 선임된다. 주주총회에는 △감사위원회 위원 유명희 선임 △이사 보수 한도 승인 정관 일부 변경의 안건 등이 오를 예정이다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
hjin@sedaily.com
