제주와 일본 도쿄를 잇는 하늘길이 3년 4개월 만에 재개될 것으로 보인다.
24일 제주 관광업계에 따르면 대한항공이 오는 7월 3일부터 제주와 일본 도쿄(나리타 공항) 직항노선 주 3회 운항을 추진중이다.
현재 운항이 확정되지 않았지만 제주∼도쿄 나리타 직항노선이 재개되면 3년 4개월 만이다. 이 노선은 코로나19 팬데믹 영향으로 지난 2021년 3월 7일 운항을 마지막으로 중단됐다.
제주 관광업계는 반색하고 있다.
도쿄(주 3회), 오사카(주 7회) 등 일본 하늘길 확대로 국제노선이 다각화하면 제주 관광시장 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대되기 때문이다.
제주 관광업계 관계자는 "그동안 제주도와 업계에서 일본 도쿄 직항 재개를 위해 노력했으나 일본 관광의 인기몰이로 도쿄 내 공항 슬롯 확보에 어려움을 겪어 왔다"며 "이번 도쿄 직항 재개를 앞두고 일본 관광객 유치를 위한 다양한 상품을 구성할 것"이라고 밝혔다.
이외에도 중국 시안, 하얼빈 직항노선도 재개돼 제주 국제선이 확정됐다.
제주항공이 26일부터 제주∼중국 시안 직항노선(주 2회)을 재개하며, 중국남방항공이 오는 6월부터 제주~중국 하얼빈 직항노선(주 2회) 운항을 시작한다.
일본 도쿄와 중국 시안, 하얼빈 직항노선 확대되면서 오는 7월부터 제주공항 국제선이 주 171회로 코로나19 이전 수준으로 회복된다.
또 오는 6월 운항을 목표로 칭다오(주 4회), 천진(주 4회), 장춘(주 2회) 직항편도 한창 준비를 진행하고 있어 제주 하늘길이 더욱 확대될 것으로 예상된다.
제주도는 일본인이 황금연휴(골든위크) 기간을 앞두고 가장 가고 싶은 여행지로도 꼽혔다.
니혼게이자이는 일본 대형 여행사 HIS가 예약 상황을 집계한 결과 올해 황금연휴 예약이 가장 많은 해외 여행지는 지난해와 마찬가지로 서울이었다고 보도했다.
대만 타이베이, 미국 하와이가 차례대로 뒤를 이었다. 그 밖에 제주도의 경우 지난해보다 예약이 15배나 급증했고 홍콩도 4.5배 늘어난 것으로 집계됐다.
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