화성 리튬공장 화재 1명 사망·6명 부상…21명 '연락두절'

실종인원 대다수 발화장소서 근무

향후 인명 피해 더 늘어날 듯

화성 리튬전지 공장 화재현장. 경기도소방재난본부 제공

경기 화성시 리튬 전지 제조 업체에서 화재가 발생해 1명이 숨지고 6명이 다쳤다. 근로자 21명은 연락이 두절된 상태로 추가 인명 피해가 우려된다.

24일 경기소방재난본부에 따르면 이날 오전 10시 31분쯤 화성시 서신면 전곡리 소재 업체 아리셀의 공장(리튬전지 제조)에서 불이 났다.

신고를 접수한 소방당국은 신고접수 9분 만인 오전 10시 40분 대응 1단계를 발령한 데 이어 오전 10시 54분 대응 2단계를 발령했다. 대응 2단계는 인접한 소방서 5~9곳에서 인력과 장비를 동원하는 경보령이다. 현장에는 펌프차 등 장비 63대와 인력 159명을 투입해 진화 중이다.



이 불로 현재까지 1명이 사망하고, 1명이 중상, 5명은 경상을 입었다. 여전히 연락이 닿지 않는 등 실종인원이 21명에 달해 추후 사망자가 더 늘어날 수도 있을 것이란 게 소방당국 설명이다. 실종인원 대다수는 최초 발화 장소로 추정되는 2층에서 근무하고 있었던 것으로 파악됐다.

최초 발화는 해당 공장 2층 리튬전지 완제품 보관장소에서 폭발과 함께 발생한 것으로 추정되고 있다. 소방당국 관계자는 “배터리 셀 하나에서 폭발적으로 연소가 됐다는 목격자 진술을 확보했다”고 밝혔다.

소방당국에 따르면 화재 현장으로 추정되는 이 공장 3동 2층에만 3만 5000개의 리튬 배터리가 보관된 것으로 확인됐다. 리튬 배터리 화재는 불이 나면 진화가 어려워 소방당국도 화재 진압에 어려움을 겪고 있다.

한편 불이 난 아리셀 공장은 연면적 2300여㎡ 규모의 3층 건물이다. 아리셀은 코스닥 상장사인 에스코넥의 자회사로 2020년 5월 출범했다. 상시 근로자 수는 60여 명으로 알려졌다.