국민의힘을 탈당한 뒤 더불어민주당에 입당한 김상욱 의원이 자신의 지역구인 울산 시민들을 향해 심경을 전했다.
울산 남구갑이 지역구인 김 의원은 20일 '탈당과 입당에 관해 울산 시민들께 올리는 글'이라는 제목의 성명을 냈다. 김 의원은 이 글에서 "충성은 국가와 국민에 하는 것이고, 국가와 국민을 배신하는 것이 진짜 배신이다. 국민의힘은 12·3 내란으로 국가와 국민을 배신했다"며 "국민의힘은 내란을 일으킨 내란수괴를 탄핵하지 않고 옹호한 내란 세력 또는 내란 옹호 세력"이라고 밝혔다.
김 의원은 "반국가적 반민주적 반헌법적 내란 세력과 함께하는 것이야말로, 울산 남구민과 울산시민의 대표자로서 해서는 안 되는 일이고, 울산에 대한 모독이 된다"며 "게다가 국민의힘이 반성하고 내란 세력에서 벗어날 가능성도 없기에, 국민의힘을 탈당했다. 울산의 민의를 대변하는 자가 내란 세력과 함께하는 것은 울산에 모욕이 되기 때문"이라고 설명했다.
이어 민주당에 합류한 이유에 대해서는 "12·3 내란 이후 민주주의를 지키는 보수의 기능과 역할을 수행하고 있기 때문"이라며 "진정한 보수는 민주주의, 법치주의, 공정사회 등 사회의 원칙과 상식을 지키고 모범이 돼야 한다"고 말했다.
그러면서 "울산을 광역시로 승격시킨 고(故) 심완구 초대 민선 울산시장이 한나라당으로 당선됐으나 울산 발전을 위해 탈당 후 새정치국민회의 소속으로 시장 역할을 했던 것도 저의 결정에 큰 참고가 됐다"고 덧붙였다.
김 의원은 "정치는 국민을 위하고 받드는 데서 시작하고 끝나야 한다. 진정한 국민주권 진정한 진영논리 극복을 위해, 그래서 더 살기 좋은 울산과 대한민국의 건강한 발전을 위해, 노력하겠다"며 "아울러 민주당이 더욱더 건강하고, 더욱더 민주적이며, 더욱더 국민 위해 봉사하고, 권력 사용과 절제에 품위가 있도록 역할을 하겠다"고 강조했다.
앞서 지난 8일 국민의힘을 탈당한 김 의원은 지난 18일 광주 5·18민주묘지 참배 후 기자회견을 열고 민주당 입당을 선언했다. 그는 "제가 지지하는 이재명 후보가 대통령에 당선되면 권력은 항상 조심히 사용해야 하고 내부적으로 견제·균형을 찾아가야 한다"며 "그러나 지금 국민의힘은 정당으로서 기능이 거의 마비돼 야당이 된다 해도 야당으로서 해야 할 견제 기능조차 수행할 수 없는 상태"라고 했다.
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