북한 당국이 스마트폰을 통해 주민들을 통제 및 감시하고 있다는 외신 보도가 나왔다.
뉴욕포스트(NYP)에 따르면 BBC는 지난해 북한에서 밀반출된 스마트폰을 입수했다. BBC 취재진이 해당 스마트폰에 한국어로 ‘오빠’를 입력하려 하자, ‘친형제나 친척 간인 경우에만 쓸 수 있습니다’라는 경고 문구가 등장했다. 이와 동시에 ‘오빠’는 ‘동지’라는 단어로 자동 수정됐다. BBC는 “한국에서 ‘오빠’는 연인 사이에서 남자 친구를 지칭하기도 하는데, 북한은 이를 금지한다”고 했다.
또 해당 스마트폰에 ‘남한’이라는 단어를 입력하면 ‘괴뢰지역’으로 바뀌었다. 괴뢰(傀儡)는 ‘꼭두각시 인형’을 뜻하는 한자어로, 북한은 한국이 미국의 꼭두각시라고 주장하며 해당 표현을 자주 사용해 왔다. 또한 BBC는 이 스마트폰이 사용자의 활동을 몰래 감시하기 위해 5분마다 자동으로 화면을 캡처한다고 밝혔다. 캡처본은 당국만 열람 가능한 비밀 폴더에 저장되는 것으로 알려졌다. BBC는 “주민들이 금지된 콘텐츠 등을 보거나 공유하는지 당국이 알아내려는 것”이라며 “북한 정권이 현재 얼마나 놀라운 수준으로 정보를 검열하고 있는지 보여준다”고 했다.
미국 워싱턴 소재 싱크탱크 스팀슨센터의 선임연구원이자 북한 정보통신 기술 전문가인 마틴 윌리엄스는 “스마트폰은 이제 북한이 주민들을 세뇌하는 데 없어서는 안 될 도구가 됐다”고 짚었다.
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