한국계로는 사상 처음 미국 연방 상원의원(민주·뉴저지)이 된 앤디 김이 한미 관계에 대해 “지금은 매우 위험한 순간”이라고 경고했다.
김 의원은 18일(현지 시간) 워싱턴DC 전략국제문제연구소(CSIS)가 한미일 3자 협력을 주제로 개최한 포럼에서 미국의 관세, 주한미군 감축 가능성을 거론하며 이 같이 말했다.
김 의원은 빅터 차 CSIS 한국석좌와의 대담에서 “한미 관계를 공고히 하기 위해서는 향후 몇 개월이 매우 중요하다”며 “트럼프 대통령이 주요 7개국(G7) 회의에서 먼저 떠난 것이 실망스러웠지만 가능한 빨리 한미가 대화를 하는 것이 필요하다”고 촉구했다.
미국의 관세와 관련해 김 의원은 “엄청난 실수”라며 “미국이 전략적 도전을 마주하는 상황에서 미국과 미국의 동맹 및 파트너 간에 불필요한 마찰을 일으키고 있다”고 꼬집었다. 김 의원은 트럼프 행정부의 관세 정책이 “미국을 없어서는 안 되는 나라에서 믿을 수 없는 나라로 바꾸고 있다”면서 “미국을 믿을 수 없다고 생각하는데 누가 미국과 안보 협력을 강화하고 싶어 하겠나”라고 반문했다.
미 행정부가 주한미군 감축을 검토하고 있다는 언론 보도에 대해서는 “매우 중요한 순간에 한미 관계를 흔들기에 완벽한 방법”이라고도 비판했다. 김 의원은 한미일 3국 협력에 대해서는 세 나라 모두에 이득이 되는 '윈(win)-윈-윈'이 될 것이라고 강조했다. 그는 한미일 3국에 각각 새로운 지도자가 집권한 만큼 3국 협력을 힘 있게 밀고 가려면 한미일 3국 관계에 대한 재정의가 필요하다고 진단했다. 그러면서 “한미일 모두 공급망에 관심이 높고 북한에 대한 안보, 사이버 보안, 인공지능(AI) 등 차세대 기술에 대한 관심도 많다”며 “특히 AI 분야에서 각국의 경쟁이 진행 중이며 한미일이 함께 AI 인력을 양성하고 중국 AI가 확산하는 것을 억제하는 등 서로 보완할 수 있다”고 강조했다.
김 의원은 트럼프 대통령의 외교 정책과 관련 “많은 사람들이 트럼프의 외교 정책에서 ‘카오스(chaos·혼돈)’을 보지만 저는 그렇게 보지 않는다”라며 “거래 중심의 관계로 축소되는 고립주의 정책의 일관된 시행을 보고 있다”고 평가했다.
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