이시바 시게루 일본 총리가 19일 일본 도쿄에서 주일한국대사관이 주최한 한일 국교 정상화 60주년 기념 리셉션에 참석했다. 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 이재명 대통령과 첫 정상회담을 한 지 이틀 만이다.
주한일본대사관이 16일 서울에서 개최한 축하 행사에 이어 이날 뉴오타니호텔도쿄에서 진행된 행사에는 이시바 총리, 한일의원연맹 회장인 주호영 국회 부의장, 일한의원연맹 회장인 스가 요시히데 전 총리 등 한일 주요 인사들이 대거 참석했다.
17일(현지 시간) 캐나다에서 열린 G7에서 첫 정상회담을 가진 이 대통령과 이시바 총리는 정기적으로 상대국을 오가는 ‘셔틀 외교’ 재개에 대한 의지를 확인했고 국교 정상화 60주년을 맞아 견고하고 성숙한 한일 관계 기반을 조성해나가기로 했다.
이시바 총리는 이날 행사 참석을 통해 한일 관계 개선 흐름을 이어가겠다는 의지를 나타낸 것으로 분석된다. 그는 “일본과 한국은 서로 국제사회의 여러 과제에 대해 파트너로서 협력해야 할 중요한 이웃 나라”라며 양국 협력을 강조해왔다.
한국과 일본은 1965년 6월 22일 한일기본조약을 맺고 국교를 정상화했다. 2015년 6월에는 당시 박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리가 각각 자국에서 열린 한일 국교 정상화 50주년 기념행사에 참석한 바 있다. 이후에는 양국 정상이 참석할 만한 대규모 한일 수교 기념행사가 열리지 않았다. 앞서 이 대통령은 G7 정상회의 일정으로 16일 서울 행사에는 불참했고 영상 메시지를 보냈다. 이 대통령은 영상 메시지에서 “격변하는 국제 정세 속에서 양국은 함께 대응 방안을 모색해야 하는 중요한 파트너”라며 “그간의 성과와 발전을 바탕으로 앞으로도 한일 관계에 안정적이고 미래 지향적인 발전이 이뤄지기를 소망한다”고 밝혔다.
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