엔비디아가 새로 설계 중인 중국 전용 인공지능(AI) 칩셋명이 ‘B30A’로 확인됐다. 미 정부로부터 ‘중국 매출 15% 납부’ 조건으로 정식 수출 허가를 받은 만큼 당초 중국향으로 준비해왔던 칩셋보다 강력한 성능을 지닐 것으로 관측된다. 수출 규제로 중국 AI 성장을 막겠다는 미 정부의 의도가 희석되고 있다는 지적이 나온다.
19일(현지 시간) 로이터통신은 “엔비디아가 B30A라는 코드명의 블랙웰 기반 중국 전용 AI 칩셋을 개발 중으로, 이르면 다음 달 샘플 공급에 나선다”고 보도했다. B30A는 도널드 트럼프 미 대통령의 수출 허가에 힘입어 기존 계획보다 성능을 높인 것으로 보인다. 최신 칩셋인 블랙웰 울트라 B300을 기반으로 하는 대신 AI 연산 칩셋 2개가 탑재되는 원본과 달리 1개만 장착된다. 빠른 속도로 AI 칩셋을 연결하는 엔비디아 고유의 네트워크 기술인 NV링크도 적용될 것으로 전망된다. NV링크를 지원한다는 점에 미뤄볼 때 고대역폭을 뒷받침하는 메모리(HBM)가 사용될 가능성도 높아 보인다. 최종 성능은 블랙웰 원본 대비 최대 30~40% 수준이 될 가능성이 크다. 집적도는 떨어지겠지만 칩셋을 3배 이상 구매한다면 중국 기업도 원본 블랙웰을 구매한 것과 다름없는 성능을 얻을 수 있다. 매출 13%를 중국에서 거둬온 엔비디아에는 호재지만 중국 AI 발전을 막겠다는 미 정부의 구상에는 반하는 결과다.
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