해발 3776m의 후지산 정상에 오른 일본의 102세 할아버지가 기네스 세계 기록을 세웠다.
최근 기네스월드레코드에 따르면 아쿠자와 고키치는 이달 5일 후지산 등정에 성공하면서 ‘후지산을 등정한 최고령 남성’에 이름을 올렸다.
아쿠자와는 지난 3일 오전 8시 40분 후지산 등산로 4개 코스 중 하나인 요시다 루트를 이용해 후지산에 오르기 시작했다. 요시다 루트는 4개 코스 중 가장 쉬운 코스로 꼽히지만, 102세라는 아쿠자와의 나이에 절대 만만치 않은 도전이었다.
산을 오르는 내내 날씨는 맑았지만, 아쿠자와는 정상에 가까워질수록 한기와 강풍을 견뎌야 했다. 뿐만 아니라 기압과 산소 분압이 낮아지는 환경에 적응해야 했다.
산장에 머무르며 3일간 산에 오른 아쿠자와는 5일 오전 11시 후지산 정상에 올랐다. 그는 정상에서 흥분보다는 안도감을 더 크게 느꼈다고 한다.
아쿠자와는 “정말 힘들었고, 과거 후지산에 올랐을 때와는 많이 달랐다”며 “정상에 오를 수 있었다는 게 놀랍다. 모두의 도움 없이는 불가능했을 것”이라고 했다.
이번 기록이 더욱 특별하게 다가오는 이유는 그가 투병 끝에 달성한 목표였기 때문이다. 군마등산동호회 명예회장인 아쿠자와는 거의 매주 산을 오를 정도로 등산을 좋아했다. 2022년에는 99번째 생일을 기념해 가나가와현 나베와리산(1272m)을 등정했으며, 과거에도 후지산 정상에 오른 적 있다. 가장 최근은 96세 때였다.
지난 1월 대상포진에 걸린 아쿠자와는 심부전까지 겹치면서 급격하게 떨어진 체력을 회복하기 위해 매일 아침 1시간씩 걷고, 산을 올랐다.
등정 이후 ‘다시 후지산에 오를 의향이 있냐’는 질문에 아쿠자와는 “다시는 안 할 것”이라고 답했다.
그러면서 “내년쯤 물어보면 다른 대답이 나올 수도 있겠지만, 지금은 그 등반으로 충분히 만족한다”고도 했다.
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