2026년도 교육부 예산이 역대 최대 규모인 106조원으로 확정됨에 따라 ‘서울대 10개 만들기’ 등 지역 대학 지원 사업에는 총 3조 1448억 원이 투입될 예정이다. 동시에 인공지능(AI)을 중심으로 한 이공계 인재 교육에도 3348억 원을 투자하며 본격적인 첨단기술 인력 양성에 나선다.
3일 교육부는 전날 국회 본회의에서 총 106조 3607억 규모의 내년도 교육부 예산안이 통과됐다고 밝혔다. 이는 앞서 8월 공개했던 원안(106조 2663억 원)보다도 약 945억원 증액된 규모다.
특히 교육 분야 국정 과제 가운데 하나인 ‘국가균형성장을 위한 대학 육성'에는 3조 1448억 원이 편성됐다. 각 지역거점국립대학의 역량을 서울대 수준으로 대폭 끌어올림으로써 수도권 중심 대학 서열화를 완화하고 '5극 3특' 국가균형성장을 이뤄내겠다는 목표다.
이에 따라 교육부는 지거국에 8855억원을 집중 투자해 학부 교육 혁신 및 지역 전략산업과 연계한 연구대학 육성에 나설 계획이다. 고가·첨단 실험 실습 기자재 확충, 4단계 두뇌한국(BK)21 사업 내 지역거점대 펠로우십 지원 확대 등 각종 지거국 육성안이 내년부터 추가됨에 따라 지원 규모는 전년도(4614억)의 두 배 수준으로 불어났다. 이와 함께 지역혁신중심 대학지원체계(RISE·라이즈) 사업에도 전년 대비 1993억 증액된 2조 1403억 원이 투입된다.
또한 사립대학 및 전문대학이 국가·지역 산업과 연계한 학과 구조 혁신 사업에 참여할 수 있도록 돕는 특성화 인센티브 1190억 원이 신규 지원될 예정이다.
한편 인공지능(AI) 등 이공계 인재 육성을 위한 예산에는 총 3348억이 편성됐다.
특히 이 가운데 국가책임 AI 인재양성 예산은 올해 189억에서 내년 1258억원으로 7배 가까이 늘어났다. 세부적으로는 AI 분야 실무 역량을 갖춘 전문 인재 양성을 위한 AI 부트캠프 확대(3개교→40개교) 및 지거국 3개교 대상 ‘AI 거점대학’ 신설 등이 눈에 띈다.
교육부는 이밖에도 미래차·로봇 등 전 분야에서 이공계 우수인재가 경제적 어려움 없이 학업과 연구를 유지할 수 있도록 체계적으로 지원하는 데도 총 2090억원(전년 대비 263억 증액)을 투자하겠다고 밝혔다.
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