文대통령 "독립유공자 3대까지 예우할것"

靑, 광복절 앞두고 유족 등 초청

보상금외 생활지원금사업 추진

장례·유해봉송 지원·의전 격상

김영주 고용부장관에 임명장 수여

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 14일 청와대 영빈관에서 열린 독립유공자 및 유족과의 오찬 행사에서 일본군 위안부 피해자 김복동 할머니를 맞이하고 있다. /연합뉴스

문재인 대통령이 광복절을 앞두고 독립유공자에 대한 예우 강화 방침을 밝혔다. 국가에 헌신하는 국민에게 충분히 보답하는 나라다운 나라를 만들겠다는 국정철학의 일환으로 풀이된다.

문 대통령은 14일 청와대로 독립 유공자와 유족들을 초청해 점심식사를 함께하며 격려했다. 문 대통령은 이 자리에서 “독립 유공자 3대까지 합당한 예우를 받도록 하겠다”고 말했다. 독립운동을 하면 3대가 망하고 친일하면 3대가 흥한다는 말이 사라지게 하겠다는 게 문 대통령의 설명이다.

문 대통령은 앞으로 독립유공자 후손들에게 기존의 보상금 지원과 병행해 별도의 생활지원금사업을 추진하기로 했다. 이를 위해 500억원의 재원이 투입된다. 기존에는 독립유공자의 후손에 대한 보상금이 자녀·손자녀 선순위자 1인에게만 지급됐다. 재원이 부족하기 때문이었는데 생활지원금 사업이 시작되면 선순위자뿐 아니라 생활이 어려운 자녀와 손자녀도 혜택을 받을 수 있도록 하겠다는 것이다.



문 대통령은 “지금까지 영구용 태극기를 택배로 보내줬다는 이야기를 들었다. 연평해전 때 중상을 입은 문병옥 일병 아버님으로부터도 전역증이 등기우편으로 와서 설움이 북받쳤다는 말씀을 들었다”며 “정말 면목없고 부끄러운 일”이라고 말했다. 그런 차원에서 독립유공자 장례와 유해 봉송에 대한 지원과 의전을 격상하겠다는 방침을 밝혔다. 또한 “이제 독립 유공자 1만5,000여분 중에 생존해 계신 분이 쉰여덟 분밖에 되지 않는다”며 “한 분이라도 더 살아계실 때 제대로 보답을 해야 한다”고 강조했다.

독립유공자 수훈을 받은 이서규 애국지사는 이날 행사에 참석해 “20년 전부터 정부가 순국선열과 생존 애국지사의 특별예우금을 지원해 주셨는데 금년에 전액 삭감됐다”며 “순국선열과 애국지사를 예우하는 뜻에서 종전과 같이 지원금을 환원해줬으면 감사하겠다”고 제언했다. 이어서 “지난해 광복절에 박근혜 전 대통령이 ‘건국 68주년을 맞이한 역사적 날’이라고 말했는데 이는 잘못된 것”이라면서 “상해 임시정부에서 건국을 선포했으므로 1919년을 건국의 기점으로 해야 한다”고 당부했다. 이날 오찬에는 독립유공자와 유족, 일본군 위안부 피해자, 일제강제동원 피해자 및 유족 등 240여명이 참석했다.

한편 문 대통령은 이날 청와대 본관에서 김영주 고용노동부 장관에게 임명장을 수여했다. 이 자리에서 문 대통령은 “고용노동부는 경제부처이기는 하되 노동의 관점에서 노동자들의 이익과 목소리를 적극적으로 대변해야 한다”고 당부했다. /민병권기자 [e-mail]