지난 20일 정진석 자유한국당 의원의 페이스북. 정치권에 논란을 일으킨 한 게시글이 올라옵니다.
“노 대통령의 부인 권양숙 씨와 아들이 박연차 씨로부터 수백만 달러의 금품 뇌물을 받은 혐의로 검찰 조사를 받은 뒤 부부싸움 끝에 권 씨는 가출하고, 그날 밤 혼자 남은 노 대통령이 스스로 목숨을 끊은 사건”
노무현 전 대통령 서거 이후 틈만 나면 정치적 갈등 요인이었던 이 문제가 다시금 정치권의 핫 이슈로 떠오르게 됐는데요.
노 전 대통령의 640만 달러 의혹. 지금까지 밝혀진 팩트는 무엇일까요?
지난 2009년 6월 12일 검찰은 노 전 대통령 일가가 2006년 9월부터 2008년 2월까지 박연차 전 회장으로부터 4차례에 걸쳐 미화 합계 640만 달러를 뇌물로 받은 혐의가 있다고 발표했습니다.
구체적으로 노 전 대통령 조카사위인 연철호 씨가 500만 달러, 부인 권양숙 여사가 100만 달러, 딸 노정연 씨가 40만 달러를 각각 수수한 혐의가 있다고 설명했죠.
권 여사는 100만 달러를 대통령이 미국을 방문할 때 가지고 가서 집을 사는 데 쓴 것으로 밝혀졌습니다. 정상문 전 청와대 총무비서관이 검찰에 체포되고 사건이 커지자 노 전 대통령은 인터넷 홈페이지에 사과문을 올리고 사태 진화에 나섰습니다. 사과문에서 노 전 대통령은 권 여사가 받은 100만 달러에 대해 “저의 집에서 부탁하고 그 돈을 받아서 사용한 것”이라며 응분의 법적 대가를 받겠다고 사과했습니다.
하지만 연씨가 받은 돈에 대해서는 “특별히 호의적인 동기가 개입한 것으로 보였습니다만, 성격상 투자이고, 저의 직무가 끝난 후의 일이었기 때문에 특별한 조치는 하지 않았다”고 검찰이 밝힌 혐의와는 선을 그었습니다. 그의 해명에도 검찰은 노 전 대통령을 소환 조사해 포토라인에 세웠습니다. 결국 2009년 5월 23일 굴욕감을 느낀 노 전 대통령이 스스로 목숨을 끊으면서 ‘공소권 없음’으로 수사는 종결됐습니다.
검찰 수사가 노 전 대통령의 서거로 이어지면서 지난 8년간 틈만 나면 정치적 논란이 일었고 보수 세력과 친노 세력은 격렬하게 충돌했습니다. 노 전 대통령의 측근이었던 문 대통령은 한겨레신문과의 인터뷰를 통해 “검찰이 수사 과정을 매일 언론에 생중계하듯이 브리핑했고, 그걸 통해서 수사 상대방을 비난하고 결론을 특정 방향으로 몰아가는 문제 등이 있었다. 포토라인에 세워 심리적 압박을 하는 것도 마찬가지”라며 검찰의 수사 방식을 비판했습니다.
특히 노 전 대통령 지지자들은 당시 위기에 몰린 이명박 정권이 ‘국면 전환용’으로 노 전 대통령을 제물로 삼았다고 반발했습니다. 실제로 광우병 소고기 파동으로 연일 촛불집회가 한창이던 2009년은 MB 집권 시기 중 가장 정권 기반이 위태로웠습니다. MB 정권은 이해찬·한명숙 전 총리 등 노 전 대통령 주변 인사들에 대해 전방위 수사를 진행했습니다. 노 전 대통령이 생전에 측근들에게 “이번 수사는 구체적인 범죄 혐의를 먼저 잡는 수사가 아니라 일단 마구 털어서 범죄가 될 만한 것을 찾으려는 수사가 아닌가”라며 울분을 토할 정도였습니다.
당시 노 전 대통령을 수사한 검사들도 다시 주목받고 있습니다.
사건을 지휘한 이인규 전 중앙수사부장은 얼마 전 돌연 미국행을 밝혔습니다. 지난 2012년 기자들과의 식사 자리에서 이 전 중수부장이 ‘논두렁 시계’ 언론 보도를 국정원 측에서 흘렸다고 말하면서 국정원 적폐청산 태스크포스(TF)의 수사가 예상됐습니다. 실제로 TF 측이 그에 대한 방문 조사를 한 차례 진행하기도 했습니다. 하지만 그는 조사 직후 자신이 속했던 법무법인 바른에서 퇴사하고 미국행을 결정했죠. 이 때문에 이 전 중수부장의 미국행이 도피성 출국이 아니냐는 의혹이 일고 있습니다.
홍만표 전 중수부 수사기획관도 의혹의 중심에 있는 인물입니다. 당시 언론 브리핑을 담당했던 그는 수사 이후 검사장으로 승진하며 승승장구 했습니다. 지금은 ‘정운호 게이트’에 연루돼 실형을 선고받고 복역 중입니다.
또 하나의 대표적인 인물은 ‘최순실 국정농단’ 사건에 연루돼 재판을 받고 있는 우병우 전 청와대 민정수석입니다. 사건 당시 노 전 대통령을 직접 심문한 이가 그라는 사실은 익히 알려진 사실이죠. 변호인 자격으로 조사실에 입회한 문재인 대통령은 회고록을 통해 “대단히 건방졌다. 말투는 공손했지만, 태도에는 오만함과 거만함이 묻어있었다”고 우 전 수석을 회상한 바 있습니다.
지난 23일 정 의원은 페이스북을 통해 “저는 ‘노무현 대통령의 비극적 결심이 이명박 대통령의 정치보복 때문이었다’는 박원순 서울시장의 주장을 반박하기 위해서 올린 글일 뿐, 돌아가신 노무현 전 대통령이나 가족들의 마음에 상처를 주기 위한 것이 아니”라고 유감을 표명했습니다. 하지만 정 의원의 해명에도 불구하고 노 전 대통령의 서거로 촉발된 신구 정권간의 갈등과 구원은 가라앉을 기미를 보이지 않고 있습니다.
공교롭게도 정 의원은 MB 정부 청와대 정무수석 출신입니다. 또 MB측은 최근 국가정보원 댓글 의혹, 언론인 블랙리스트, 자원외교 등에 대한 검찰 수사가 문재인 정부의 정치보복이라고 반발하고 있습니다. 앞으로 이 사건이 어떻게 전개될지 국민들의 시선이 모아지고 있습니다.
/이종호기자 phillies@sedaily.com
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