15일(이하 현지시간) 치러진 오스트리아 총선은 유럽 각국이 우려해온 ‘극우세력의 집권 가능성’과 ‘기존 정당의 극우화’를 모두 보여줬다. 중도 우파인 집권 국민당은 꺼질 줄 모르는 반(反)난민 정서에 맞춰 급격한 우경화 정책을 쏟아낸 덕에 권력을 지켰고 2위로 부상한 극우 자유당은 국민당과 함께 양당 체제를 유지해온 중도 좌파 사회민주당을 밀어내며 유력한 연정 파트너가 됐다.
16일 오스트리아 내무부는 전날 치러진 총선의 개표 결과(부재자투표 제외) 국민당 31.4%, 자유당이 27.4%를 얻어 1·2위를 차지했다고 발표했다. 국민당은 지난 2013년 총선 때보다 14석을 늘린 총 61석으로 연정의 주도권을 쥐게 됐으며 자유당도 13석 늘어난 53석을 확보하며 18년 만에 최고 성적을 거뒀다. 반면 2차 세계대전 이후 국민당과 양당체제를 유지했던 사민당은 득표율이 26.7%에 그쳐 3위로 내려앉았다.
국민당의 총선 승리는 이념 성향을 급격히 우경화했기 때문으로 분석된다. 지난해 대선에서 사상 처음으로 결선투표에 후보조차 내지 못한 국민당은 조기총선이 결정됐던 5월까지만 해도 지지율 3위에 머물러 있었다. 하지만 반난민 정책을 핵심 공약으로 내세우고 지중해 난민 루트 폐쇄, 난민 복지 축소 약속 등 극우적 행보를 보이면서 지지율이 상승 흐름을 탔다. 제바스티안 쿠르츠 국민당 대표는 “난민을 지원하는 비정부조직은 카오스를 낳고 있다”며 선거운동 기간에 자유당보다 더 극우적인 발언을 하기도 했다.
외신들은 연정 구성에서도 국민당이 극우 자유당과 손잡을 가능성에 무게를 두고 있다. 파이낸셜타임스(FT)는 자유당이 연정 협상에서 반난민·이슬람 정책 실현을 위해 외무·내무장관 자리를 요구할 가능성이 매우 높다며 이 경우 극우 정당이 내각에 참여해 자당의 정책을 실현하게 된다고 전했다.
국민당과 같은 기존 보수 정당의 극우화는 유럽의 많은 나라에서도 드러나는 문제다. 3월에 총선을 치렀던 네덜란드에서는 마르크 뤼터 총리가 이끄는 자유민주당이 선거 기간에 난민 통제와 국경 강화를 공약으로 내걸어 “극우 자유당과 별반 차이가 없다”는 평가를 받았다. 헝가리 보수정당인 피데스를 이끄는 오르반 빅토르 총리는 한때 유럽연합(EU) 가입을 추진했지만 현재 난민수용 제한을 주장하며 EU 지도자들과 설전을 벌이고 있다. FT는 영국 보수당이 독립당의 의제였던 브렉시트(영국의 EU 탈퇴, Brexit)를 흡수했듯이 기존 정당들이 한때 포퓰리즘과 극우 공약으로 불렸던 정책들을 생존을 위해 받아들이고 있다고 평가했다.
한편 오스트리아의 급격한 우경화로 앙겔라 메르켈 독일 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 추진해온 유럽통합 정책에도 제동이 걸릴 가능성이 높아졌다. 국민·자유당 모두 유로존(유로화 사용 19개국) 중심의 경제통합에 회의적인 입장이어서 마크롱 대통령이 추진하는 ‘유로존 공동 예산, 재무장관직 신설’에 반대할 가능성이 높다. 자유당은 헝가리·폴란드·체코·슬로바키아 등 동유럽 국가 연합체인 ‘비셰그라드 그룹’에 오스트리아가 가입해야 한다고 주장하고 있어 오스트리아가 동유럽 국가와 함께 EU의 난민정책에 반대 입장을 내놓을 것이라는 우려도 제기된다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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