“경쟁후보들이 지적하는 ‘3선 피로감’은 어디까지나 시민의 관점이 아닌 정치인의 관점입니다. 서울시민들은 과연 누가 자신의 삶을 안전하고 풍요롭게 만들어줄 사람인지를 보고 차기 시장을 결정할 것입니다. 지난 6년간 달라진 서울시민들의 삶과 그리고 앞으로 4년간 달라질 서울의 모습으로 평가받겠습니다.”
박원순(사진) 서울시장은 6·13지방선거에서 민선 최초의 3선 서울시장에 도전한다. 물론 더불어민주당 소속인 박 시장이 여당의 최종 후보가 되기 위해서는 본선 못지않게 힘겨운 당내 경선을 통과해야 한다. 각종 여론조사에서 40% 안팎의 압도적인 지지율로 1위를 달리고 있지만 그의 3선 도전에 대한 부정적인 시선 역시 존재하는 게 사실이다. 당장 당내 경쟁후보들은 박 시장의 3선 도전에 대해 연일 맹공을 퍼붓고 있다. 지방선거를 앞둔 그에게 ‘서울시민은 왜 3선 시장이 필요한가’라는 물음표가 따라붙을 수밖에 없는 이유다.
박 시장은 6일 서울시청 집무실에서 가진 서울경제신문과의 인터뷰에서 당내 일각의 반대를 무릅쓰고 3선 도전에 나선 이유와 배경에 대해 조목조목 밝혔다. 아울러 3선을 통해 그가 그려나갈 서울시의 비전도 함께 제시했다. 대담=서정명 정치부장 vicsjm@sedaily.com
‘3선 피로감’은 정치인 관점..文정부와 ‘환상의 커플’로 일할 기회
대중교통 무료 등 미세먼지 대책은 범정부 정책 이끌어낼 마중물
강남북 불균형 심화 동의 못해..외국인 창업가에도 공공임대 제공
“지금까지 서울시장과 대통령은 늘 서로 다른 정당 소속이었습니다. 특히 저는 시장으로 재임해온 지난 6년간 보수정권으로부터 굉장한 핍박과 탄압·고통을 받아왔습니다. 하지만 정권교체를 통해 문재인 정부와 서울시가 한 팀이 됐습니다. 지금이야말로 문재인 정부와 ‘환상의 커플’이 돼 서울을 발전시키고 서울시민의 삶의 질을 바꿀 수 있는 절호의 기회입니다.”
박 시장은 3선 도전에 나서려는 이유에 대해 같은 가치관을 공유한 정부와 한 팀을 이뤄 제대로 일할 수 있는 기회가 주어졌기 때문이라고 강조했다. 이번 지방선거에서 여당 후보가 서울시장에 당선되면 지난 2002년 김대중 대통령, 고건 서울시장 이후 16년 만에 대통령과 서울시장이 같은 당 소속으로 일하게 된다. 물론 박근혜 전 대통령 탄핵으로 치러진 조기 대선을 통해 집권한 문재인 정부와 10개월 가까이 호흡을 맞춰오고 있지만 그동안 구상해온 정책들을 본격적으로 펼쳐나가기 위해서는 반드시 3선에 성공해야 한다는 게 그의 설명이다. 이미 3선 도전으로 마음을 정리한 박 시장은 민주당의 경선 룰이 최종 확정되는 이달 말이나 다음달 초쯤 공식 출마선언을 할 계획이다.
박 시장은 ‘환상의 커플’을 자신하듯 문재인 정부와의 ‘케미(궁합)’도 강조했다. 그는 “정부는 큰 틀의 가이드라인을 만들고 서울시는 혁신적인 정책 사례를 발굴해 시행하는 게 ‘환상의 커플’을 이루는 중앙정부와 지방정부의 바람직한 관계”라며 “그런 측면에서 서울시는 문재인 정부와 정책적으로 너무나 끈끈한 연대관계를 형성하고 있다”고 말했다.
서울시가 먼저 실험적으로 발굴해 시행한 정책 가운데 성공적이라고 평가받는 검증된 정책들을 중앙정부가 도입·접목한다면 국가정책의 실패 가능성을 낮출 수 있다는 게 박 시장의 지론이다.
이처럼 중앙정부와 지방정부 간의 유기적인 협력을 통해 국가 경쟁력을 높이기 위해서는 박 시장은 무엇보다도 현재 중앙정부에 과도하게 집중돼 있는 재정과 권한을 지방정부로 상당 부분 이양할 필요가 있다고 주장한다. 그는 “기본적으로 중앙정부는 국민 개개인의 삶까지 자세히 챙겨볼 수 없는 만큼 시민들의 삶의 질과 관련된 민생 문제는 지방정부로 이양하는 게 맞다”며 “중앙정부의 재정이 지방정부로 이양된다면 현재 서울시가 거둬들이는 세금 가운데 지역상생발전기금으로 내놓고 있는 1,700억여원의 기금 규모를 더 늘릴 수도 있다”고 강조했다. 아울러 서울이 독점하고 있는 각종 기능을 분산하는 차원에서 사회적 합의만 거친다면 행정수도를 지방으로 이전하는 방안에 대해 반대하지 않겠다는 뜻도 밝혔다. 박 시장은 “한 도시에 독점적 권한이 집중될 경우 다른 지방도시의 위축과 소멸이 일어날 수 있다”며 “그건 궁극적으로 서울의 발전에도 결코 도움이 되지 않는다”고 말했다.
최근 논란이 됐던 서울시의 미세먼지 대책에 대해서는 “범정부 차원의 보다 강력한 정책을 이끌어내기 위한 마중물”이었다고 해명했다. 박 시장은 “미세먼지 비상저감조치 차원에서 시행한 대중교통 무료운영 정책은 당장 미세먼지를 줄이는 데는 분명 한계가 있었지만 미세먼지의 심각성에 대한 전 국민적인 관심을 불러일으킬 수 있었다”며 “또 차량2부제 의무화 추진과 자동차 배출가스 친환경 등급제 도입 등 보다 실효성 있는 후속대책을 이끌어냈다”고 강조했다. 서울시는 소기의 목적을 달성했다고 판단하고 출퇴근 시간 대중교통 무료 정책을 이달부로 중단했다.
지난 6년간의 재임 기간 동안 강남북 불균형 발전이 심화했다는 지적에 대해 박 시장은 “혁신기업을 발굴·육성하기 위한 창업 생태계만 해도 강남과 강북을 가리지 않고 골고루 구축돼 있다”면서 창동 신경제단지와 상계 혁신클러스터 등을 예로 들며 결코 동의할 수 없다는 입장을 나타냈다. 그는 “당장 창동 신경제단지의 경우 서울시 도시성장사에 커다란 획을 긋는 변화를 만들어낼 것”이라며 “동대문구 홍릉 바이오클러스터와 노원구 상계 혁신클러스터 등도 강북 지역과 서울시의 효자 산업으로 발전할 것으로 믿는다”고 자신했다. 또 오는 2026년까지 동부간선도로를 확장, 지하화하고 도로 주변의 중랑천 일대를 여의도공원 10배 규모의 친환경 수변공원으로 탈바꿈시키는 사업도 강북주민들의 삶의 질을 높이는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였다. 다만 서초구 등을 중심으로 제기되고 있는 그린벨트 해제 요구에 대해서는 “그린벨트는 시민들의 삶에 매우 중요한 도시의 허파와 같은 기능을 하기 때문에 공공 유휴부지 활용 등 다른 정책적 수단을 먼저 사용하는 것을 원칙으로 하고 있다”며 그린벨트 해제는 최후의 수단이 될 것이라고 밝혔다.
박 시장은 서울을 국제적 창업도시로 육성해 대한민국의 중심을 넘어 아시아의 중심 도시로 만들겠다는 구상도 내놓았다. 이를 위해 해외 청년창업가들이 서울에서 마음껏 창업에 나설 수 있도록 공공임대주택 제공 등 전폭적인 지원에 나서기로 했다. 그는 “서울에 거주하는 외국인 수가 41만명에 달할 정도로 외국인 거주자들이 빠르게 늘고 있다”면서 “이제는 저소득층뿐 아니라 외국인에게도 공공임대주택을 제공할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 박 시장이 서울에 거주하는 외국인에게까지 공공임대주택을 공급하는 방안을 검토하고 나선 것은 혁신적인 아이디어를 지닌 외국인 창업가들을 서울로 끌어모으기 위해서다. 그는 “인도와 인도네시아·베트남 등지의 ‘스타트업(신생 벤처기업)’ 청년들이 서울에 와서 창업할 수 있도록 할 것”이라며 “이를 통해 서울을 국제적 창업도시로 만드는 게 내 지론”이라고 강조했다.
다시 100일도 남지 않은 지방선거로 화제를 돌렸다. 민주당은 이번 지방선거에서 후보자가 많은 지역의 경우 경선을 1·2차로 나눠 치르는, 사실상 결선투표제를 도입하기로 확정했다. 이를 두고 당 안팎에서는 서울시장 후보 자리를 놓고 ‘박 시장 vs 전·현직 의원’의 대결구도가 형성된 상황에서 결선투표 도입이 박 시장을 견제하기 위한 장치가 아니냐는 분석이 나오고 있다. 결선투표가 도입되면 1차 경선에서 1위를 하더라도 과반 득표에 실패해 2차 경선으로 갈 경우 최종 순위가 뒤바뀔 가능성이 있어 통상 후발주자들에게 더 유리하기 때문이다. 이에 대해 박 시장은 “후보들마다 유불리가 있겠지만 나는 정치적 이해득실이나 정치공학적 사고에 익숙하지 않은 사람이다. 경선 룰이 어떻게 정해지든지 큰 영향을 받지 않을 것으로 보고 민심과 당심을 얻는 데 집중하겠다”며 크게 개의치 않는다는 반응을 보였다. 그러면서 자신을 향한 공세를 집중하고 있는 경쟁후보들을 겨냥해 “선거철에는 여러 논쟁과 비판이 있을 수 있겠지만 지나친 네거티브 전략은 서울시민과 당원들에게 배척당하는 것은 물론 본인에게도 마이너스가 될 것”이라고 지적했다.
최근 야권의 서울시장 후보로 급부상하고 있는 안철수 전 국민의당 대표에 대해서는 “오랜 인연이 있기 때문에 전혀 불편하지 않고 지난 2011년 보궐선거 당시 후보직을 양보해준 것에 대해 정말 감사하게 생각한다”면서도 “다만 안 전 대표의 정치적 지향점이 보수화된 반면 나는 여전히 진보 진영의 민주당 소속으로 남아 있는 만큼 어떤 길이 있을 수 있겠느냐”고 말해 맞대결이 성사되더라도 피하지 않겠다는 뜻을 내비쳤다. 이어 “여론조사는 늘 바뀔 수 있다고는 하지만 최근 안 전 대표를 포함해 실시한 여론조사를 보면 시민들의 반응을 알 수 있지 않겠느냐”며 안 전 대표와의 대결에서 승리할 수 있다는 자신감을 나타냈다.
인터뷰 말미에 대권 도전 의사를 묻자 그는 “아직 너무 이른 얘기”라면서도 “서울시가 잘하면 대한민국이 잘되는 것”이라고 말해 묘한 여운을 남겼다.
/정리=김현상·최수문기자 kim0123@sedaily.com 사진=권욱기자
●He is △1956년 경남 창녕 △1972년 경기고 △1975년 서울대 사회계열 중퇴 △1979년 단국대 사학과 △1980년 22회 사법시험 합격 △1982년 대구지검 검사 △1986년 역사문제연구소 초대 이사장 △1995~2002년 참여연대 사무처장 △2006년 아름다운재단 총괄상임이사 △2007년 희망제작소 상임이사 △2011년~ 제35·36대 서울시장
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